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El USGS ha desplegado sus capacidades científicas y herramientas de alta tecnología en la lucha global contra la minería ilegal.
Los científicos de la organización están desempeñando un papel de liderazgo en un proyecto que involucra una colaboración entre el Departamento de Estado de EE. UU., la Agencia de EE. UU. para el Desarrollo Internacional, las Naciones Unidas y otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales que trabajan para abordar la minería de conflicto.
«La ciencia del USGS ayuda a determinar el alcance y el valor de la producción de minerales en regiones propensas a conflictos», dijo Peter Chirico, director asociado del USGS Florence Bascom Geoscience Center y asesor especial de la Oficina de Contramedidas de Financiamiento de Amenazas del Departamento de Estado de EE. UU., en un comunicado. a El minero del norte.
“El USGS realiza investigaciones de campo, utiliza imágenes satelitales, crea mapas geológicos y publica informes para identificar depósitos de recursos, estimar cantidades de minerales y determinar la capacidad de producción”, dice.
“La capacidad de usar imágenes satelitales para adquirir información detallada sobre las actividades de minería artesanal es invaluable para los investigadores y los encargados de formular políticas, ya que nos permite evaluar regiones desafiantes y a menudo de difícil acceso que también tienen conflictos asociados y problemas de seguridad”, dijo Chirico.
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Los minerales son extraídos con frecuencia por mineros artesanales y de pequeña escala, que comúnmente operan en el sector informal, lo que significa que no tienen licencia ni son dueños de la tierra en la que extraen. A menudo transportan y venden recursos fuera de la cadena de flujo legal en violación de la ley local o nacional.
La minería artesanal y en pequeña escala involucra a individuos o grupos de mineros que utilizan herramientas simples como picos y palas y, a veces, equipos más grandes para excavar en las llanuras aluviales de los ríos y los depósitos sedimentarios en grandes extensiones de terreno. La minería a escala industrial ocurre en sitios permitidos y regulados y, por lo general, requiere una gran infraestructura para extraer recursos.
La informalidad y la considerable extensión geográfica de la minería artesanal y de pequeña escala pueden dar lugar a la extracción, venta y compra de productos básicos a través de canales no oficiales y, potencialmente, a la financiación de organizaciones criminales o terroristas. Esto puede aumentar el riesgo de conflicto, violencia y terrorismo dentro de un país y otras naciones, incluido EE. UU.
