Chile quiere más que duplicar su producción de litio y pretende hacerlo con las empresas privadas al frente. Así lo planteó el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, en una entrevista con Reuters concedida el martes 20 de octubre en Londres, durante la LME Week, el encuentro anual de la industria de metales organizado en torno a la Bolsa de Metales de Londres.
Según el ministro, cinco proyectos de litio se encuentran en la etapa final de aprobación y serían operados íntegramente por privados. Si esas autorizaciones se concretan, algo que espera para comienzos de 2027, el Ejecutivo abriría licitaciones para alrededor de cinco iniciativas adicionales. Con esa cartera, Mas estima que el país podría elevar su producción desde unas 300.000 toneladas anuales hasta 700.000 toneladas en un horizonte de cinco a diez años. Hoy solo producen litio en Chile SQM, asociada con la estatal Codelco, y la estadounidense Albemarle.
El anuncio marca un cambio de énfasis respecto de la estrategia presentada en 2023 por el expresidente Gabriel Boric, que buscaba ampliar la participación del Estado mediante alianzas público-privadas. El actual gobierno de José Antonio Kast apuesta, en cambio, por recortes tributarios e incentivos a la inversión.
La agenda incluye la reducción de plazos de permisos. Mas afirmó que los tiempos de resolución de recursos y apelaciones cayeron 80% y que en lo que va del año se aprobaron 22 proyectos mineros por cerca de US$3.000 millones. Además, un comité de 12 ministros revisa cada 15 días el avance de las iniciativas para detectar cómo acelerarlas.
En la misma semana, de acuerdo con BNamericas, el Gobierno presentó a inversionistas en Londres una rebaja gradual del impuesto corporativo de 27% a 23% y estabilidad tributaria de hasta 20 años para grandes proyectos mineros, junto con una cartera de inversión minera estimada en US$105.000 millones.
Como antecedente, el medio Minería y Futuro informó el 13 de octubre que tres Contratos Especiales de Operación de Litio (CEOL), correspondientes a Ollagüe, Ascotán y Laguna Verde, ya habían ingresado a Contraloría y que otros dos estaban en preparación. En agosto, el Estado firmó con Quiborax el primer CEOL suscrito solo con una empresa privada.
Las cifras de producción son proyecciones oficiales y no metas comprometidas: su cumplimiento dependerá de que los proyectos obtengan permisos ambientales, financiamiento y entren efectivamente en operación. El Gobierno no ha publicado aún un calendario para las nuevas licitaciones.
Imagen: NASA Scientific Visualization Studio / Ross K. Walter (SSAI), con datos HLS, vía Wikimedia Commons (dominio público).
Fuente: Reuters vía MarketScreener (21 de octubre de 2026). Complementarias: BNamericas (21 de octubre de 2026) y Minería y Futuro (13 de octubre de 2026).