FortisBC y Musqueam Indian Band han firmado un acuerdo en la planta de GNL de Tilbury Island, en la que FortisBC planea gastar miles de millones en expansión para satisfacer la creciente demanda de abastecimiento de combustible marítimo y exportaciones de GNL.
No está claro qué participación de capital podría tener Musqueam en el proyecto, que cuando se expanda por completo podría producir hasta 3,5 millones de toneladas de GNL al año, casi el doble de la capacidad de producción del proyecto Woodfibre LNG en Squamish.
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«El acuerdo es un marco para que Musqueam adquiera la propiedad accionaria en estos proyectos de expansión, y el nivel de capital depende de una variedad de factores, incluidas las decisiones de inversión del proyecto», dijo Doug Slater, vicepresidente de relaciones externas e indígenas de FortisBC. Noticias BIV.
“Durante miles de años, Musqueam ha vivido a lo largo de una ruta comercial y ha apoyado el comercio en la región”, dijo el jefe de Musqueam, Wayne Sparrow, en un comunicado de prensa.
“A través de nuestra relación con FortisBC, estamos construyendo sobre esta fortaleza mientras somos líderes en estabilidad energética y aseguramos beneficios para las generaciones futuras”.
FortisBC ha estado produciendo gas natural licuado (GNL) en su planta de Tilbury Island en Delta desde 1971. Fue construido para almacenar gas natural para picos y respaldo de emergencia.
Fue útil en el otoño de 2018 cuando se rompió una tubería de gas natural de Enbridge Inc. (TSX:ENB), interrumpiendo el flujo de gas natural hacia el Bajo Continente. La capacidad de almacenamiento de GNL de FortisBC en Tilbury Island permitió a los habitantes de Columbia Británica continuar calentando sus hogares mientras se reparaba la tubería.
En 2018, FortisBC completó una expansión de C$400 millones de la capacidad de producción y almacenamiento de la planta, y anunció una segunda fase de expansión – uno que incluye un nuevo muelle marítimo que se utilizará para cargar buques de GNL para la exportación y buques de abastecimiento marítimo.
Se estimó por última vez que la expansión tendría un costo de capital de C$3 mil millones.
El embarcadero marino de Tilbury Island se encuentra actualmente en sus propios procesos de revisión ambiental federal y provincial, que se espera que concluyan a fines de este año. La expansión de la planta de fase 2 está avanzando a través de revisiones federales y ambientales separadas.
Si tanto el embarcadero marino como la expansión de la planta de GNL obtienen la aprobación federal y provincial, FortisBC espera ver el embarcadero marino en construcción en 2023 y operativo para 2024.
El embarcadero es una parte importante de las ambiciones de FortisBC de convertir a Vancouver en un centro de abastecimiento de combustible marino de GNL, ya que los buques cambian de combustible de combustible líquido y diésel a combustibles más limpios como el gas natural. El gas natural generalmente produce menos emisiones de CO2, dióxido de azufre, óxido de nitrógeno y partículas que el combustible bunker o el diésel.
Además del embarcadero marino de Tilbury, la expansión de la isla de Tilbury requeriría capacidad adicional de producción y almacenamiento de GNL. La producción de GNL utilizaría propulsión eléctrica, lo que reduce sus emisiones totales de CO2.
La expansión podría dar lugar a 142 buques — 68 buques metaneros y 137 buques de búnker: reabastecimiento de combustible en la isla de Tilbury y 142 movimientos de buques, según un proyecto descripción.
La Fase 2 de Tilbury aumentaría la capacidad de producción de GNL de la instalación en hasta 2,6 millones de toneladas de GNL al año, elevando la capacidad de producción total a alrededor de 3,5 millones de toneladas, e incluye un segundo tanque de almacenamiento con una capacidad de almacenamiento de 137,000 metros cubicos.
“Eso es para respaldar el sistema de gas en el Bajo Continente y fortalecer la dependencia de nuestro sistema durante los períodos fríos de invierno y cualquier interrupción del sistema de gas”, dijo Slater sobre el tanque de almacenamiento adicional.
La expansión en la capacidad de producción es necesaria, dice FortisBC, para brindar más seguridad a los clientes nacionales y para atender los crecientes mercados de exportación de GNL y la demanda de abastecimiento marítimo de GNL.
Actualmente, FortisBC utiliza el abastecimiento de combustible de camión a barco para aquellas embarcaciones, como los transbordadores, que ahora funcionan con gas natural. El embarcadero marino permitiría el abastecimiento de combustible de barco a barco. El embarcadero marino tendría un atracadero para buques LNG para exportaciones de LNG y un atracadero para buques de abastecimiento marítimo. Estos buques de abastecimiento se llenarían con GNL y luego viajarían a donde sea que esté amarrado un buque grande, como un buque de carga o un crucero, para reabastecerlo.
Slater dijo que la construcción de la expansión de la fase 2 podría comenzar tan pronto como 2023, en caso de que se aprueben todos los certificados ambientales, y se complete para 2028.
(Este artículo apareció por primera vez en Negocios en Vancouver)
