La debilidad de la producción de cobre volvió a pesar sobre la economía chilena. El Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) creció apenas 0,2% en septiembre de 2026 respecto del mismo mes del año anterior, informó el Banco Central de Chile el 2 de noviembre. El componente minero cayó 12,1% anual, mientras que el resto de la economía avanzó 2,0%.
Según el instituto emisor, el retroceso de la minería se explicó por las menores leyes del mineral y por la suspensión temporal de operaciones. La producción de bienes, en conjunto, disminuyó 2,0%.
En la serie desestacionalizada el panorama fue algo más alentador: el Imacec subió 1,9% frente a agosto y la minería repuntó 9,8% mensual, tras un mes marcado por mantenciones y condiciones climáticas adversas. El Banco Central publicará el 18 de noviembre las cifras del PIB del tercer trimestre.
El dato confirma la tendencia que anticipó la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) en su informe de tendencias del tercer trimestre, difundido el 30 de octubre. La entidad rebajó su estimación de producción de cobre para 2026 a 4,94 millones de toneladas, lo que supone una caída de 8,4% frente a las 5,39 millones de 2025 y un ajuste respecto de las 5,27 millones que proyectaba en agosto.
Entre enero y septiembre, la producción nacional sumó 3,63 millones de toneladas, 8,5% menos que un año antes. Según Cochilco, Escondida, Codelco y Spence explican el 77,3% de la caída neta. Para alcanzar la meta anual, el país necesitaría producir unas 434.000 toneladas mensuales en el cuarto trimestre, 7,6% por encima del promedio de lo que va del año. Las cifras del INE muestran que solo en septiembre la producción llegó a 387.870 toneladas, con una baja de 15,1% anual.
Para 2027, Cochilco prevé una recuperación moderada, con 5,08 millones de toneladas (+3%), y proyecta un precio promedio de US$6,18 por libra para 2026 y de US$5,95 para el próximo año.
Chile es el mayor productor mundial de cobre y el metal es su principal exportación, por lo que la evolución de las grandes faenas en el último trimestre será determinante tanto para el cierre productivo del sector como para el crecimiento económico del año.
Foto: Municipalidad de Antofagasta, vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).