El Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) identificó 58 unidades mineras bajo su supervisión con depósitos de relaves expuestos a riesgos hidrometeorológicos por el Fenómeno El Niño. Las instalaciones se ubican en 14 regiones del país, según informó la entidad como parte de sus acciones preventivas ante la temporada de lluvias.
Las regiones comprendidas son La Libertad, Cajamarca, Áncash, Lima, Huánuco, Pasco, Junín, Huancavelica, Ica, Ayacucho, Apurímac, Puno, Arequipa y Moquegua, es decir, buena parte del corredor minero de la sierra y la costa.
De acuerdo con el OEFA, las lluvias intensas plantean dos tipos de riesgo en estos depósitos. El primero es estructural: la estabilidad de los diques de contención puede verse comprometida por el rebose del embalse o por cambios en las condiciones geotécnicas. El segundo es ambiental, por la posible llegada de metales pesados a cuerpos de agua superficiales y subterráneos, a los suelos y a los ecosistemas acuáticos, además de afectar captaciones de agua para consumo humano y riego.
Para anticiparse, el organismo solicitó a los titulares de esas unidades información sobre sus planes de contingencia y las medidas adoptadas para prevenir y mitigar los riesgos. Con esa base verificará el estado de los componentes críticos y la aplicación de las acciones reportadas, y realizará monitoreos periódicos y revisión de los reportes de inspección de los depósitos.
En paralelo, el Ministerio de Energía y Minas exhortó al sector a reforzar sus acciones de prevención y contingencia, e incluso a aplicar de inmediato medidas no previstas en sus instrumentos de gestión ambiental si fuera necesario.
El escenario climático refuerza la alerta. Los pronósticos oficiales del Senamhi hasta marzo de 2027 prevén lluvias por encima de lo normal en la costa norte, centro y sur y en la sierra centro occidental, mientras que la sierra centro oriental y la sierra sur occidental enfrentarían déficit hídrico. En la cuenca del río Rímac, el Ingemmet ya ha elaborado informes técnicos sobre al menos cuatro depósitos de relaves en la provincia de Huarochirí.
La gestión de relaves es uno de los frentes de mayor exigencia para la minería peruana durante los episodios de El Niño, cuando huaicos e inundaciones pueden poner a prueba la infraestructura de las operaciones.
Foto: Cbrescia, vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).