El Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace), adscrito al Ministerio del Ambiente, dio luz verde a la MEIA-d, es decir, a la segunda modificación de su estudio de impacto ambiental detallado, para Mina Justa, la unidad que Marcobre S.A.C. opera en el distrito de Marcona, provincia de Nasca, región Ica. La autorización consta en la Resolución Directoral N.° 00174-2026-SENACE-PE/DEAR, fechada el 6 de noviembre, y fue difundida el lunes 9.
El cambio central es la incorporación de una mina subterránea para extraer minerales sulfurados. Para ello, Marcobre deberá rehacer su plan de minado y combinar el material que salga de las nuevas labores bajo tierra con el que aún provee el tajo abierto. Según el regulador, ese esquema permitirá prolongar la vida de la operación hasta 2044.
La modificación abarca 22 componentes nuevos o ajustados. Entre ellos figuran dos rampas de acceso (Norte y Sur), polvorines, más espacio para pilas de mineral y depósitos de desmonte, la optimización de la planta de sulfuros y una cuarta etapa del sistema de relaves que elevará la presa principal hasta la cota 802,11 metros sobre el nivel del mar. También se construirán una planta de relleno en pasta, otra de shotcrete, talleres y estaciones de combustible, y se ampliarán el campamento y la subestación eléctrica. Un nuevo sistema de abastecimiento de agua de mar cubrirá la demanda hídrica.
La inversión prevista ronda los US$2.000 millones, unos S/6.800 millones. El ministro del Ambiente, Vladimiro Huaroc, incluyó el proyecto entre los 63 expedientes que el Senace aprobó entre el 28 de julio y el 9 de noviembre, que en conjunto suman compromisos por más de S/20.000 millones. El organismo precisó que la empresa cumplió los criterios del reglamento ambiental para actividades de explotación minera (Decreto Supremo N.° 040-2014-EM).
Llevar una operación a tajo abierto hacia labores subterráneas es la vía habitual para aprovechar mineral más profundo cuando el rajo madura. Para el Perú, uno de los mayores productores de cobre del mundo, asegurar casi dos décadas más de producción en la costa sur refuerza su oferta del metal en plena demanda por la transición energética.
Foto: Marek_Grzywa, vía Wikimedia Commons (CC BY 3.0).