Los resultados del ensayo son solo parciales, pero Defense Metals (TSXV: DEFN) compartió lo que han recibido del pozo adicional de 353 metros en su depósito de elementos de tierras raras (REE) de Wicheeda, propiedad del 100%. La propiedad está ubicada a 80 km al noreste de Prince George en el centro de la Columbia Británica.
El pozo de relleno WI22-69 intersectó una zona de dolomita carbonatita con un promedio de 2,14 % de óxido de tierras raras (TREO) en 221 metros, incluido 3,52 % de TREO en 111 metros.
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La compañía ha perforado más de 5.500 metros en 18 pozos este año como parte del programa geotécnico de pozos y delineación de recursos de Wicheeda. La empresa ha publicado ensayos para un total de 2.493 metros en siete pozos. Se esperan ensayos para los 11 pozos restantes por un total de 3.017 m en las próximas semanas y meses.
“Con estos resultados de ensayos adicionales, nuestra perforación de 2022 continúa arrojando intervalos significativos de la litología de carbonatita de dolomita REE de alto grado”, dijo la presidenta de Defense Metals, Luisa Moreno, en un comunicado. “El trabajo reciente de prueba de variabilidad de flotación ha demostrado que este tipo de mineralización entrega consistentemente concentrados minerales de alta ley superiores al 40 % de TREO, con recuperaciones superiores al 80 %”.
La evaluación económica preliminar (PEA) de 2021 para el proyecto de Wicheeda demostró un valor actual neto después de impuestos (8 % de descuento) de C$517 millones y una tasa interna de retorno del 18 %. Una ventaja única del proyecto es la producción de un concentrado de flotación de alto grado vendible, según Defense Metals.
La PEA contempla un rendimiento de molienda de 1,8 millones de toneladas por año, una operación minera a cielo abierto con una relación de extracción de 1,75:1 (residuos/alimentación de molienda) durante una vida útil de la mina de 19 años que produce y un REO promedio de 25 423 toneladas al año. El plan de minería incluye acceso rápido a mineralización superficial de mayor ley en el primer año y recuperación de capital inicial de 440 millones de dólares canadienses en cinco años.
El depósito de Wicheeda tiene un recurso indicado de 5,0 millones de toneladas con un promedio de 2,95 % TREO y un recurso inferido de 29,5 millones de toneladas con un 1,83 % TREO.
