Tras el lanzamiento del PEA para el proyecto Norra Kärr de Leading Edge Materials en el sur de Suecia, Roskill publicó un análisis que evalúa dónde se ubica la operación en el mercado mundial. contexto de producción de tierras raras.
Según el analista de mercado, al revisar el diagrama de flujo para reducir la huella del proyecto y buscar asegurar una ubicación en un terreno baldío fuera del sitio para una instalación de refinación, LEM ha reducido el riesgo ambiental en Norra Kärr, aumentando su atractivo ESG.
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En detalle, la minera con sede en Vancouver tiene como objetivo la producción de 5,341tpy REO, que contiene aproximadamente 721t Nd-Pr óxidos, 248t Dy y 43 óxido de Tb contenido en un concentrado mixto de tierras raras. La PEA también evalúa un diagrama de flujo revisado, destinado a minimizar la huella ambiental mediante el envío de material separado físicamente como concentrado a una instalación fuera del sitio para su posterior separación, eliminando la necesidad de procesamiento químico e instalaciones de almacenamiento de relaves húmedos.
Según Roskill, LEM ha reducido el riesgo medioambiental en Norra Kärr, aumentando su atractivo ESG
En opinión de Roskill, esta estrategia tiene como objetivo aprovechar la proximidad al sector automotriz establecido en Europa.
Según la PEA, la compañía también planea vender más del 43% del material extraído total, lo que representa la recuperación de nefelina no modelada anteriormente. sienita, óxido de circonio y óxido de niobio. Esto da como resultado un VAN después de impuestos (26% de descuento) de $762 millones, con una inversión de capital inicial de $487 millones y una vida útil de 26 años.
Roskill señala que la razón por la que es probable que Norra Karr se vuelva atractiva en cuanto a ESG es que operaciones similares que emplean la lixiviación in situ de arcillas de adsorción de iones, que se encuentran principalmente en China, históricamente han experimentado altos niveles de operaciones mineras no oficiales/ilegales. , resultando en impactos ambientales y sociales significativos.
Dichos daños han llevado a tomar medidas enérgicas contra la producción ilegal y dañina para el medio ambiente en China, lo que provocó que varias minas suspendieran sus operaciones. Esto, a su vez, empujó a China a obtener la mayoría de sus materias primas HREE de depósitos en Myanmar.
Sin embargo, «la producción de Myanmar está fuera de los controles chinos sobre el impacto ambiental y social, y muchos consideran que el aumento en la producción de materia prima HREE que fluye hacia el mercado chino es una migración de prácticas perjudiciales para el medio ambiente de China a los territorios vecinos», afirma el informe.
Sin embargo, para Roskill, tal estrategia puede no ser rentable para las empresas chinas, pero puede beneficiar a LEM y otras empresas que operan de manera similar.
“La transición global hacia un futuro con menos carbono ha aumentado la conciencia pública sobre los factores ESG de la cadena de suministro, lo que ha dado como resultado que los principales fabricantes de equipos originales apunten al establecimiento de cadenas de suministro seguras y de origen ético para materias primas críticas”.
