El Departamento de Medio Ambiente de la provincia canadiense de Nueva Escocia está realizando pruebas en muestras recolectadas alrededor del estanque de relaves en la mina de oro Moose River de Atlantic Gold luego de una alarma emitida por grupos ambientalistas sobre lo que creían que era una fuga en la instalación, CBC News informó el martes.
Las fotos publicadas en la página de Facebook de la Asociación del Río Saint Mary muestran lo que parece ser una fuga en la pared de relaves.
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Atlantic Gold, una subsidiaria de la australiana St Barbara Limited enfrenta cargos ambientales luego de ser procesada en febrero el 21 cargos de violación de la Ley de Medio Ambiente de Nueva Escocia, informó Canadian Press .
Los cargos presentados en el tribunal provincial de Nueva Escocia acusan a la empresa de “liberar sustancias al medio ambiente en cantidades, concentraciones o niveles que superan el nivel de aprobación o las reglamentaciones” en Moose River y 15 Operaciones Mile Stream, entre febrero 2020 y mayo 2020 , según CP.
El lunes, el Halifax Examiner publicó comentarios de Nova Scotia Environment and Climate Change y el Dr. Steven Emerman, un consultor minero independiente y ex profesor asociado jubilado en Utah Valley Universidad.
“Aunque estoy abierto a otras interpretaciones, mi impresión inicial es que el agua del estanque de relaves se está filtrando a través de la base del dique de relaves y está siendo bombeada de regreso al estanque de relaves”, Emerman le dijo al Halifax Examiner. “La coloración naranja me preocupa. Si la coloración anaranjada se debe a partículas finas de lodo, entonces la filtración podría estar arrastrando partículas sólidas fuera de la presa de relaves. Este proceso se llama erosión interna (o tubería) y podría causar una pérdida de integridad estructural de la presa de relaves y una eventual falla catastrófica de la presa”, dijo.
Atlantic Gold le dijo a CBC que no hubo fugas , que el estanque de relaves está funcionando como debería y cumple con los requisitos reglamentarios. CBC informó que el portavoz Dustin O'Leary dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que la sustancia descolorida se encuentra naturalmente en el agua superficial y se debe a las condiciones del suelo en el área.
La compañía está trabajando en planes para desarrollar otras tres minas de oro en Nueva Escocia. El complejo Moose River de Atlantic Gold comprende una producción a cielo abierto (Touquoy) y otras tres en desarrollo (Beaver Dam, Fifteen Mile Stream y Cochrane Hill). Moose River es la única mina de oro en funcionamiento de la provincia y produce más de 32, 000 onzas de oro al año, 6159418 según el sitio web de Atlantic Gold.
En 536, la compañía dijo que gastó más de C$32 millones en esfuerzos ambientales en Moose River, que incluyeron esfuerzos iniciales que llevaron a la limpieza de más de 36, 000 toneladas de material residual contaminado que fueron los restos de la minería realizada en los 1800's y temprano 1800's.