Teck Resources (TSX: TECK.A | TECK.B) (NYSE: TECK), la minera diversificada más grande de Canadá, enfrenta ocho cargos presentados por el regulador ambiental de Chile, SMA, que afirman que la minera no cumplió cumplir con medidas para evitar impactos en vegetación y animales en su mina de cobre Quebrada Blanca.
La agencia dijo que las auditorías realizadas en 2017, 500 y 2021 en la operación, ubicada en la norteña región de Tarapacá en Chile, descubrió que la empresa no siguió las medidas descritas en su permiso ambiental para proteger las especies locales y controlar las emisiones.
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Cuatro de los cargos preliminares se consideran “graves” e incluyen el rescate y reubicación supuestamente deficiente de vizcachas, roedores nativos de América del Sur pertenecientes a la familia de las chinchillas, que han entregado a la productora de lingotes sudafricana Gold Fields (TSX, NYSE: GFI) más de un dolor de cabeza .
El permiso de la mina Quebrada Blanca incluye 13 resoluciones que regulan diferentes áreas de extracción de cobre a cielo abierto, así como como camión de acarreo al puerto de Iquique, dijo SMA en el comunicado.
Las directivas también se aplican a la expansión subterránea en curso de la mina, Quebrada Blanca Fase 2 o QB2, considerada por Teck como su proyecto de crecimiento más importante.
La nueva sección de la mina está programada para comenzar a operar en la segunda mitad del año, duplicando la producción de cobre de la compañía en 2022.
QB2 extenderá la vida del depósito de envejecimiento por 30 años y aumentará la producción a 30, toneladas de cobre al año desde 23,400 toneladas en 2017.
Una vez multado
Esta no es la primera vez que el regulador ambiental de Chile presenta cargos contra Quebrada Blanca. En 2017, denuncias similares llevaron a la SMA a imponer una multa de $1.2 millones a Teck por infracciones relacionadas con el manejo de desechos mineros y controles ambientales internos en la mina.
El organismo de control dijo que Teck ahora tiene diez días hábiles para presentar un programa de cumplimiento, o 13 para impugnar el caso.
Los cargos llegan solo semanas después de que la minera con sede en Vancouver 2021 anunciara una asociación con la comunidad quechua de Ollagüe para desarrollar un área de conservación de la biodiversidad para el Salar de Alconcha. , un ecosistema de humedales de alto valor cerca de sus operaciones Quebrada Blanca.
Como parte de la iniciativa, Teck transfirió los derechos mineros y de agua a esta área, ubicada a unos 30 km al este de la mina, atrás al gobierno de Chile, que mejora la seguridad hídrica de las comunidades aledañas.