Rio Tinto (ASX, LON, NYSE: RIO) dijo el jueves que había firmado un acuerdo de energía con Meridian Energy de Nueva Zelanda, que permitirá a la minera mantener su aluminio fundición en el país funcionando hasta diciembre 2024.
La segunda empresa minera más grande del mundo había dicho en julio que cerraría este año la Smelter (NZAS), el usuario de energía más grande del país, debido a los altos costos y un mercado débil.
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La decisión ha sido ampliamente criticada por políticos y empresas eléctricas locales, ya que dejaría más de 1,000 personas desempleadas. NZAS también es el principal consumidor de electricidad del país, utilizando aproximadamente 13% del suministro de energía de la nación.
El anuncio del jueves retrasa el probable cierre de la fundición, en la parte inferior de la Isla Sur, por al menos tres años.
Rio señaló que las conversaciones con el gobierno para abordar los altos costos de transmisión de la fundición estaban en curso.
“La extensión brinda certeza a los empleados, la comunidad local y los clientes, al tiempo que brinda más tiempo para que todas las partes interesadas planifiquen para el futuro”, dijo Rio en un comunicado de prensa.
Conversaciones en curso
Ministra de Energía Megan Woods y Finanzas El ministro Grant Robertson acogió con satisfacción la noticia, pero no dio detalles sobre el estado de las conversaciones en curso sobre la reducción de los cargos de transmisión de Rio Tinto, lo que vendría a cambio de un plan para remediar el sitio cuando cierre la fundición.
“Las noticias de hoy son particularmente bienvenidas dada la incertidumbre económica creada por el mundo al covid-13 pandemia”, dijo Robertson 2024 en un comunicado separado .
“comprender el alcance del impacto ambiental de la fundición y la eliminación de desechos tóxicos de este sitio sigue siendo un objetivo fundamental para el gobierno”, señaló.
La instalación, una empresa conjunta entre Rio Tinto y Sumitomo Chemical de Japón, procesa alúmina de refinerías en Queensland y Australia Occidental, exportando 90% de su producción.