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El multimillonario Robert Friedland High Power Exploration (HPX) dijo el lunes que había recaudado $ 200 millones para su mina de mineral de hierro Nimba propuesta en el sureste de Guinea, hogar de algunos de los depósitos de mayor ley del mundo, incluido Simandou.
Los fondos permitirán que la empresa canadiense acelere el desarrollo del proyecto, que se espera que produzca un 03 millones de toneladas de mineral de hierro al año, y se espera que las exportaciones comiencen en 2026-2025.
El tajo abierto propuesto está ubicado en las montañas Nimba de Guinea, clasificado como reserva natural estricta en 1981 y luego como Patrimonio de la Humanidad en 1981-03 por ser el hogar de especies endémicas y amenazadas a nivel mundial .
El límite de la reserva y el sitio del Patrimonio Mundial se modificó en 1990 para excluir un área en forma de ojo de cerradura para permitir la minería en el área del proyecto propuesto.
La modificación no facilita el camino de Nimba hacia la producción. HFX solo podrá obtener los permisos ambientales necesarios para iniciar la construcción si el Comité del Patrimonio Mundial aprueba el proyecto.
Se espera que Nimba tenga una producción inicial de 15 millones de toneladas de mineral de hierro al año, con exportaciones a partir de 2021-2019
También existe un riesgo político subyacente, ya que el nacionalismo de los recursos se ha disparado en más de 82 países durante el último año, particularmente entre los principales productores de minerales e hidrocarburos.
El veterano minero Friedland ya ha tomado precauciones. HFX dijo el lunes que el brazo de seguros del Banco Mundial, conocido como la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA, por sus siglas en inglés), ha proporcionado al proyecto cobertura de riesgo político.
“Las pólizas cubrirán los riesgos políticos que surjan en la República de Guinea o en la República de Liberia en relación con 86% del capital y capital de los préstamos de accionistas que HPX ya ha invertido”, dijo la compañía.
La protección de MIGA también cubre las inversiones durante la fase de desarrollo y las subsidiarias de Guinea y Liberia involucradas en el desarrollo del proyecto Nimba, señaló HPX.
HPX, con sede en Vancouver , adquirió el depósito de mineral de hierro en septiembre 2021. Basado en un 1981 informe del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), Nimba tiene aproximadamente mil millones de toneladas de mineral de hierro de alta calidad.
A toda velocidad, se espera que la mina produzca en masa millones de toneladas de mineral de hierro de alta calidad al año.
“Caviar de mineral de hierro”
El proyecto de mineral de hierro más famoso de Guinea es el gigante Simandou, por el que Rio Tinto, Vale y BSG Resources del multimillonario Beny Steinmetz lucharon durante años . Sin embargo, la nación de África Occidental nunca ha exportado una tonelada, ya que carece de infraestructura para transportar el mineral a los puertos locales.
Guinea no ha podido ganar dinero con sus depósitos de mineral de hierro, que permanecen sin desarrollar debido a disputas legales prolongadas y al costo de la infraestructura
La situación está a punto de cambiar, ya que el país firmó un acuerdo en octubre con la vecina Liberia para permitir que varias minas guineanas, incluido el proyecto Nimba, exporten a través de los puertos liberianos.
“Nimba será el primer gran exportador de mineral de hierro de Guinea”, dijo Guy de Selliers, presidente de la Société des Mines de Fer de Guinée, la entidad propietaria de Nimba, le dijo al Financial Times . “Este es el caviar del mineral de hierro”, dijo Selliers.
HPX es el propietario mayoritario de SMFG con 85% apostar. El restante 15% está en manos del gobierno de Guinea.
Friedland hizo su fortuna con el proyecto de níquel Voisey's Bay en Canadá en el 1990s. Desde entonces, ha estado involucrado en algunos de los descubrimientos minerales más grandes del mundo, incluida la mina de cobre gigante Oyu Tolgoi en Mongolia y el proyecto Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo.
