La industria del automóvil eléctrico dominará la demanda de litio en los próximos diez años, dijo el miércoles la agencia estatal chilena de minería Cochilco, lo que representará más de tres cuartas partes del consumo de metal de batería ultraligera para 2030, frente a un tercio en 2019.
Cochilco dijo que la demanda de litio para vehículos eléctricos se había reducido este año debido a la pandemia de coronavirus, que se espera sea de alrededor de 75.000 toneladas, pero que aumentaría a 1,4 millones de toneladas para 2030.
Mientras tanto, la demanda no asociada a la electromovilidad sino a los teléfonos móviles y otros bienes de consumo alcanzaría las 377.000 toneladas en 2030, frente a las 242.000 toneladas previstas para este año.
Los precios del litio han disminuido constantemente en los últimos años en medio de las tensiones comerciales globales enconadas, la reducción de los subsidios a los vehículos eléctricos en China y una ola de nueva producción. La pandemia de coronavirus y la recesión económica asociada han empañado la demanda, lo que ha llevado a algunos mineros a posponer las inversiones a corto plazo.
Sin embargo, Cochilco pronosticó que un aumento en la demanda sobre la oferta mantendría los precios para 2025-2026.
Previó que Australia y Chile mantendrían por márgenes más reducidos su liderazgo en la producción, con la creciente competencia de Estados Unidos y Argentina reduciendo la oferta global de Australia del 48% actual al 31% para 2030, y la de Chile del 29 al 17%.
