Star Diamond ha comenzado a recibir resultados del programa de muestreo masivo de Rio Tinto en el proyecto Star-Orion South en el centro de Saskatchewan.
Hasta ahora, Rio Tinto ha procesado material de cuatro de las 10 trincheras excavadas de la kimberlita Star en el proyecto, pero solo se han informado los resultados completos del primero: 19 FALCT001.
En la primera zanja se recuperó un total de 2.517 diamantes de tamaño comercial (más de 1 DTC) con un peso de 120,1 quilates de 1.206,4 toneladas de material.
Rio Tinto comenzó a procesar las muestras en abril en una planta de procesamiento que construyó en el sitio.
La muestra incluyó varias fases de kimberlita, arrojando grados de muestra de entre 1,07 quilates por cien toneladas (cpht) y 14,09 cpht. Solo dos de los cuatro tipos de kimberlita se incluyeron en una estimación de recursos completada por Star como parte de una evaluación económica preliminar de 2018 PEA – MJF (Mid Joli Fou) y EJF (Early Joli Fou).
EJF, que según Star es la unidad de kimberlita dominante en términos de volumen y grado, arrojó 2.031 diamantes con un peso de 109,67 quilates frente a 778,24 toneladas para un grado de 14,09 cpht. Los tres diamantes más grandes, con un peso de 3,27, 3,03 y 1,73 quilates, se recuperaron de esta sección de la kimberlita.
De MJF, se recuperaron 168 diamantes con un peso de 3,58 quilates de 109,82 toneladas extraídas para una ley de 3,26 cpht.
Los otros dos tipos de menor grado son URVKU (unidades de kimberlita volcánica reelaborada, indiferenciadas) y LJF (Late Joli Fou).
«Los resultados del diamante de 19FALCT001 proporcionan una evaluación temprana de que el método de muestreo a granel del cortador de zanjas tiene el potencial de replicar grados similares al muestreo a granel subterráneo anterior y (perforación de diamante de gran diámetro) realizado por Star Diamond en la kimberlita Star», dijo George Read , Vicepresidente senior de exploración y desarrollo de Star Diamond, en un comunicado.
«Las muestras individuales de kimberlita EJF en esta primera zanja exhiben un rango de grados (4.88 a 23.34 cpht), que son los esperados para la kimberlita EJF».
Rio Tinto comenzó a procesar las muestras, que fueron recolectadas el año pasado, en abril en una planta de procesamiento que construyó en el sitio. Los concentrados se envían fuera del sitio al laboratorio de SRC en Saskatoon para la recuperación final del diamante.
El mayor utilizó un método novedoso para recolectar la muestra, utilizando un cortador Bauer que se usa normalmente en aplicaciones de ingeniería civil. Sin embargo, si bien el programa de muestra fue diseñado para minimizar la rotura de diamantes, Star dice que SRC ha informado que los diamantes se están rompiendo, ya sea en la recolección o procesamiento de las muestras.
Un problema puede ser el tamaño mayor de lo esperado de las muestras enviadas a SRC para su procesamiento, pero Star dice que se necesitará un estudio exhaustivo de rotura de diamantes para identificar la causa.
Rio Tinto firmó un acuerdo con Star en 2017 para obtener hasta un 60% de participación en el proyecto Star-Orion durante 7.5 años con un gasto de hasta C $ 75 millones.
Rio dice que completó el trabajo requerido bajo el acuerdo de cuatro etapas y optó por ejercer sus derechos por una participación mayoritaria en el proyecto en noviembre pasado. Pero Star Diamond dice que la compañía no ha cumplido con sus obligaciones bajo el acuerdo y comenzó un proceso legal contra su socio en marzo.
El gran proyecto de bajo grado contiene diamantes grandes de alto valor y piedras raras de Tipo IIa. Un estudio de prefactibilidad de 2018 proyectó que una operación a cielo abierto con una vida útil de la mina de 34 años costaría C $ 1.4 mil millones para construir y producir 66 millones de quilates.
Fuente: Mining.com
