Un proyecto pionero utiliza sísmica y geoquímica para descubrir depósitos de cobre sin dañar el ambiente.
Un innovador proyecto en Chile busca revolucionar la exploración minera, permitiendo el descubrimiento de pórfidos cupríferos ocultos bajo sedimentos sin necesidad de indicios en superficie. Liderado por el Dr. Rodrigo Riquelme de la Universidad Católica del Norte (UCN) y con la Dra. Diana Comte del Advanced Mining Technology Center (AMTC) de la Universidad de Chile como directora alterna, esta iniciativa fue seleccionada en el prestigioso Concurso ANID IdeA I+D 2025. La propuesta integra la tomografía sísmica con el análisis geoquímico de minerales indicadores de pórfidos (PIMs), con el objetivo de desarrollar una metodología de exploración más precisa, de bajo costo y con un impacto ambiental significativamente menor.
El equipo de investigación es multidisciplinario, con una fuerte presencia del AMTC de la Universidad de Chile, incluyendo al Dr. Sergio León-Ríos y a las magísteres Daniela Calle-Gardella y Valentina Reyes-Wagner. Completan el grupo los doctores Héctor Pizarro y Christopher López de la UCN. Además, la empresa Andean Exploration & Research participa como entidad asociada, lo que garantiza una conexión directa con la industria. Este proyecto no solo es un avance técnico, sino que también representa un compromiso con la sostenibilidad en la minería, buscando soluciones que minimicen la huella ecológica de la exploración en una región tan sensible como el norte de Chile.
El proyecto contempla dos casos de estudio estratégicos. El primero se realizará en el clúster Chuquicamata, en la Región de Antofagasta, que servirá como control para establecer la relación entre las anomalías sísmicas y la distribución de los PIMs. El segundo caso será en Mocha, en la Región de Tarapacá, donde se aplicarán los conocimientos adquiridos para evaluar un posible nuevo objetivo de exploración en un área de 700 km². Con una duración de dos años y un financiamiento de 236 millones de pesos, esta iniciativa promete aportar soluciones innovadoras a los desafíos actuales de la exploración minera, consolidando el liderazgo de Chile en tecnología minera sostenible.
