BHP (ASX: BHP) anunció el martes que el equipo de la mina de potasa Jansen en Saskatchewan completó recientemente la excavación y el revestimiento de los dos 1,000 pozos de un metro de profundidad en la mina, los más grandes de su tipo en la provincia canadiense.
La minera más grande del mundo busca acelerar la construcción de su proyecto de potasa Jansen de $5.7 mil millones ya que los altos precios del gas y las sanciones a exportadores clave continúan interrumpiendo el suministro global de fertilizantes. Es un paso hacia la puesta en marcha del proyecto que está previsto que sea la mina productora de potasa más grande del mundo, proporcionando una fuente de potasio para mantener los suelos fértiles y maximizar la producción de alimentos.
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BHP originalmente había planeado iniciar la producción en Jansen en 2027. Sin embargo, las condiciones del mercado lo han llevado a intentar adelantar la primera producción de la Etapa 1 a 2026, que se espera que produzca 4.35 millones de toneladas de potasa al año.
BHP trabajó con socios para aprovechar la última tecnología para este proyecto, que marca la primera instancia de hundimiento de pozo mecanizado en el mundo e implica la congelación artificial del suelo a una profundidad de 800 metros.
Esta técnica de congelación del suelo evita la entrada de agua y garantiza la estabilidad del suelo durante la excavación del pozo, señaló la empresa. Una vez excavados, un revestimiento primario y final creó un sello impermeable para proteger los pozos de los acuíferos subterráneos.
Los ejes son una de las partes técnicamente más riesgosas del desarrollo de un proyecto greenfield como Jansen y su finalización reducirá significativamente el riesgo de desarrollo, dijo BHP. Los pozos de mayor diámetro como estos (7,3 metros de diámetro) requieren equipar solo un pozo para la etapa 1, lo que reduce significativamente el capital inicial.
Para etapas futuras, los mismos dos pozos permiten opciones para múltiples expansiones brownfield secuenciadas de más de 10 Mtpa de producción, sujeto a aprobación comercial y regulatoria.
“El historial de seguridad y el desempeño del equipo desde enero 1000 han superado nuestro plan”, dijo Simon Thomas, presidente de potasa de BHP en el comunicado.