La estatal chilena y la tecnológica finlandesa firmaron un programa de cinco años para pilotear soluciones autónomas y teleoperadas en la mayor mina subterránea de cobre del mundo.
Codelco y la empresa finlandesa Normet pusieron en marcha un programa de desarrollo tecnológico de cinco años orientado a la minería subterránea autónoma y operada a distancia. Las soluciones que surjan de esta alianza serán probadas en condiciones reales de producción en El Teniente, la división de la cuprífera estatal en la Región de O’Higgins, considerada la mina subterránea de cobre más grande del planeta.
El acuerdo, anunciado por Normet el 16 de octubre, se organiza en torno a tres frentes de trabajo. El primero apunta a automatizar el transporte y la proyección de hormigón (shotcrete), una tarea clave para el sostenimiento de galerías. Para ello se combinarán sistemas de percepción avanzada, mapeo del entorno, inteligencia artificial embarcada, conectividad y toma de decisiones basada en datos.
El segundo piloto se enfocará en la acuñadura (scaling) operada de forma remota, apoyada en mapeo avanzado y tecnologías de realidad extendida. Esta labor, que consiste en desprender rocas sueltas del techo y las paredes, es una de las más expuestas para el personal en interior mina. El tercer frente abordará la operación autónoma de martillos rompedores estacionarios, con el objetivo de mantener un flujo continuo de mineral en zonas de producción exigentes.
Según la compañía nórdica, el propósito común es retirar a las personas de las áreas de mayor riesgo y, a la vez, mejorar el rendimiento y la continuidad de los procesos. El contexto lo explica: a medida que las faenas se profundizan para alcanzar cuerpos mineralizados más complejos, crecen los desafíos asociados a la actividad sísmica, el aumento de temperatura y las condiciones del terreno.
Gonzalo Ramírez, director corporativo de Innovación de Codelco, sostuvo que la colaboración busca responder a “algunos de los desafíos más críticos de la industria”, entre ellos la seguridad y la eficiencia operacional. Por su parte, el presidente y CEO de Normet, Ed Santamaria, afirmó que la automatización y la operación remota son “esenciales” para mejorar la seguridad y la productividad en minas cada vez más profundas.
Las etapas de desarrollo se realizarán en el recién inaugurado Centro Tecnológico de Normet en Pirkkala, Finlandia, un polo dedicado a autonomía, robótica, software y tecnologías digitales para minería. Luego, los equipos serán trasladados a El Teniente para su validación en operación.
La iniciativa se suma a la creciente incorporación de automatización, inteligencia artificial y tecnologías remotas en las operaciones subterráneas de Codelco, que en 2025 registró ingresos por US$ 19.600 millones y cuenta con cerca de 16.000 trabajadores propios y casi 60.000 contratistas, según la información corporativa incluida en el anuncio.
Fuente: Normet vía Cision News — 16 de octubre de 2026. Complementaria: Mining.com.au — 19 de octubre de 2026.