La industria del cobre líder en el mundo de Chile podría ver algunas de sus minas cerradas si un proyecto de ley en etapa inicial para proteger los glaciares continúa su marcha en el Congreso, dijo el lunes el grupo comercial minero chileno Sonami.
Diego Hernández, presidente de Sonami, que representa a empresas mineras como BHP, Anglo-American y Antofagasta, pidió a los legisladores que revisen de cerca la ciencia sobre los glaciares antes de finalizar el proyecto de ley.
“Consideramos [el proyecto de ley] contrario a los intereses de nuestro país”, dijo Hernández en un comunicado. Advirtió sobre la «creciente preocupación» entre los mineros por el proyecto de ley.
Chile, el primer productor de cobre del mundo y el segundo productor de litio metálico para baterías, depende de las exportaciones mineras hasta en un 15% de su producto interno bruto. Muchas de sus minas más grandes se encuentran en lo alto de la Cordillera de los Andes, una cadena rica en glaciares.
El proyecto de ley en consideración, que aún no ha surgido de la comisión, prohíbe la minería y otras actividades en áreas clasificadas como glaciares, sus alrededores y permafrost.
El meollo del debate actual radica en definir qué tipo de glaciares proteger y qué parte de la tierra que los rodea debe protegerse para garantizar su supervivencia.
Las empresas y los trabajadores mineros argumentan que el proyecto de ley actual es demasiado general en los tipos de suelos congelados que protege, lo que pone en riesgo las minas que dicen no están causando daños a los glaciares.
Los grupos ambientalistas, sin embargo, dicen que la legislación existente no protege adecuadamente los glaciares de Chile y advierten sobre el impacto potencial en el suministro de agua del país a medida que los impactos del cambio climático se vuelven más severos.
Hernández, de Sonami, dijo que los mineros estaban particularmente preocupados de que la naturaleza retroactiva del proyecto de ley actual pudiera amenazar a las minas ahora activas y obligar a Chile a compensar a los inversores.
Los glaciares de Chile continental se extienden desde sus áridas montañas altas de los Andes en el norte hasta los vastos campos de hielo del sur de los tramos más australes de la Patagonia.
