La Universidad de Birmingham había anunciado un proyecto de investigación de tres años con Bentley Motors para ofrecer una fuente sostenible de imanes de tierras raras para vehículos eléctricos e híbridos para la marca de automóviles de lujo.
El proyecto RaRE (reciclaje de tierras raras para máquinas eléctricas) de 2,6 millones de libras esterlinas está financiado por la Oficina de Vehículos de Baja Emisión (OLEV) y se entrega en asociación con Innovate UK, e involucra a seis socios que colaborarán para establecer el primer extremo a -fin de la cadena de suministro de imanes de tierras raras reciclados en el Reino Unido.
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Los imanes de tierras raras se encuentran en casi todos los aparatos que utilizan electricidad para generar movimiento. En los últimos 30 años su uso ha aumentado exponencialmente, y aunque cada vez son más importantes en la transición hacia una economía baja en carbono, menos del 1% de estos imanes se reciclan.
RaRE se basará en la tecnología desarrollada por el profesor Allan Walton y el profesor emérito Rex Harris del Grupo de Materiales Magnéticos de la Universidad, el único grupo de investigación del Reino Unido centrado en el procesamiento y reciclaje de materiales magnéticos permanentes de tierras raras.
El proyecto desarrollará un proceso para reciclar imanes extraídos de discos duros de computadoras para fabricar imanes de tierras raras para su uso en motores auxiliares a medida
La tecnología, llamada Procesamiento de Hidrógeno de Chatarra Magnética (HPMS), extrae metales de tierras raras de los desechos electrónicos rompiéndolos en un polvo que se separa fácilmente de los componentes restantes.
La tecnología fue patentada por la Universidad de Birmingham Enterprise y otorgada la licencia a HyProMag Ltd, la empresa creada por los investigadores de Birmingham. Desde entonces, HyProMag ha recibido una inversión sustancial de Mkango Resources, que financiará completamente la contribución de HyProMag a RaRE.
El proyecto desarrollará un proceso para reciclar imanes extraídos de los discos duros de las computadoras para fabricar imanes de tierras raras para usar en motores auxiliares a medida, e implicará que HyProMag amplíe las técnicas de reciclaje desarrolladas en la Universidad de Birmingham.
La Universidad también proporcionará aleaciones fundidas, que HyProMag combinará con materiales secundarios para producir los imanes 'sinterizados', que se forman moldeando a presión los polvos metálicos.
“Estamos entusiasmados de apoyar este proyecto innovador como parte de nuestra ambición de poner al Reino Unido a la vanguardia del diseño, la fabricación y el uso de vehículos de cero emisiones”, dijo Jon Bray, director de investigación y desarrollo de la Oficina de Vehículos de Cero Emisiones. .
