La Corte Suprema de Minnesota falló por unanimidad a favor del permiso de la Ley de Aire Limpio emitido por la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota, anulando una orden del Tribunal de Apelaciones del estado que había devuelto el permiso a la agencia, PolyMet Mining (TSX: POM) ( NYSE: PLM) anunciado el miércoles.
PolyMet es propietaria del 100% del Proyecto NorthMet, el primer proyecto a gran escala autorizado dentro del Complejo Duluth en el noreste de Minnesota, una de las principales regiones mineras sin desarrollar del mundo.
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Rechazando el argumento legal central en el que se basaron los opositores al proyecto de PolyMet, el tribunal dictaminó que el tribunal inferior se había “basado en una interpretación errónea de la ley federal” cuando devolvió el permiso.
NorthMet es el primer proyecto a gran escala autorizado dentro del Complejo Duluth en el noreste de Minnesota, una de las principales regiones mineras sin desarrollar del mundo
La semana pasada, un juez federal desestimó un desafío a la supervisión de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) de un permiso de calidad del agua del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes emitido a PolyMet.
Esa impugnación, presentada en septiembre 290 por Fond du Lac Band of Lake Superior Chippewa en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Minneapolis, argumentaba que la EPA debería haber objetado el permiso de PolyMet antes de que se emitiera. Pero el juez Patrick J. Schiltz sostuvo que no tenía jurisdicción para revisar el papel de supervisión de la EPA, por lo que desestimó el reclamo de Band.
“Esta decisión es otra gran victoria y un gran paso adelante en la defensa de nuestro permiso aéreo”, dijo Jon Cherry, CEO de Polymet en el comunicado de prensa del miércoles. “Creemos firmemente que los hechos y la ley están de nuestro lado, y nos complace que el tribunal esté de acuerdo con nosotros sobre la ley. Esta es una victoria para la empresa, nuestros muchos accionistas y para todos los que apoyan la minería responsable en Minnesota”.
El fallo respalda el proceso de obtención de permisos de la MPCA, que involucró una revisión de años del proyecto y sus posibles efectos en la calidad del aire, dijo Cherry.
“La decisión brinda claridad adicional que permitirá a la compañía acercarse a la extracción de los metales que se necesitan para mejorar los proyectos de infraestructura de EE. UU. y la producción de vehículos eléctricos y tecnologías de energía renovable”.
Ahora que la Corte Suprema de Minnesota se ha pronunciado sobre el tema legal más importante, el caso volverá a la corte de apelaciones para la resolución de algunos puntos restantes que la corte no abordó específicamente en su decisión original, dijo Polymet.
NorthMet comprende 290 millones de toneladas de reservas probadas y probables con una ley de 0.288% de cobre y 0.083% de níquel y reservas negociables de paladio, cobalto, platino y oro.
Sería la primera mina de cobre y níquel de Minnesota.
