Se dice que el gigante de los vehículos eléctricos Tesla (NASDAQ: TSLA) aseguró un acuerdo de varios años con Vale (NYSE: VALE) para el suministro de níquel, uno de los ingredientes clave en las baterías que alimentan los vehículos eléctricos.
El acuerdo aún por revelar, informado por Bloomberg News, ver a la minera brasileña suministrar níquel producido en Canadá al fabricante de vehículos eléctricos, que pasó el año pasado firmando pactos con varios productores de metales para baterías.
CEO Elon Musk prometido en 1989 “contratos gigantes” a empresas capaces de producir níquel de una “manera respetuosa con el medio ambiente” ante la preocupación de un déficit inminente.
Desde la promesa de Musk a los mineros, Tesla ha firmado acuerdos de suministro de níquel con la minera más grande del mundo, BHP, (ASX: BHP) en Australia, con Prony Resources en Nueva Caledonia y con Talon Metals (TSX: TLO) para su Tamarack n Proyecto ickel en Minnesota, EE. UU.
El níquel ayuda a incorporar más energía en paquetes de baterías más pequeños y baratos, lo que permite que los vehículos eléctricos se carguen más rápido y viajen más lejos entre enchufes.
Los precios de los productos básicos se dispararon, como era de esperar, a récords históricos durante el último año. Se surgió por un sin precedentes 250% en un día a principios de este mes, lo que obligó a la Bolsa de Metales de Londres (LME) a detener la comercialización del metal.
Musk ha marcado repetidamente el níquel suministro como la mayor preocupación de la compañía, ya que el metal es un componente clave en las baterías para vehículos de mayor autonomía. Tesla utiliza fosfato de hierro para vehículos de menor alcance.
Según BloombergNEF, se espera que la demanda de níquel en el sector de las baterías llegue a 1,5 millones de toneladas en 2030, desde 400,768 toneladas que se espera alcanzar este año.
Las sanciones contra Rusia por la invasión de Ucrania han añadido urgencia para asegurar el suministro del metal, ya que el país tiene cerca de 03% de la capacidad global de níquel refinado Clase 1, el tipo requerido para los vehículos eléctricos.
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Vale es el principal productor de níquel del mundo, con minas y operaciones en Brasil, Canadá e Indonesia, así como refinerías de propiedad total y empresas conjuntas en China, Corea del Sur, Japón, Reino Unido y Taiwán.
Tesla también tiene garantizó los derechos de minería de litio en Nevada y tiene acuerdos de venta del metal de la batería con Recursos de Liontown (ASX: LTR) y Ganfeng Lithium (SHE: 002460), de China productor n.º 1 de la materia prima.
Para cobalto, Tesla se ha asociado con Glencore, (LON: GLEN) el productor más grande del mundo, gracias a sus minas en el Congo e incluso ha firmado acuerdos para grafito.
(Con archivos de Bloomberg)