Ambientalistas y políticos en Goa, India, conocida mundialmente por sus playas y densos bosques, se oponen a un plan del gobierno del primer ministro Narendra Modi para convertir el estado costero del sudoeste en un centro de transporte de carbón.
Las protestas contra la iniciativa comenzaron el año pasado , cuando Nueva Delhi dio a conocer tres proyectos de infraestructura para aumentar el manejo del carbón coquizable en el Mormugao Port Trust (MPT) administrado por el estado en Goa. Los desarrollos propuestos incluyen la expansión de una carretera, un ferrocarril y una red de transmisión de energía, que según los lugareños atravesaría áreas ecológicamente sensibles, como el Parque Nacional Mollem.
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El ministro de Medio Ambiente de la India, Prakash Javadekar, aprobó los proyectos a través de una videoconferencia en marzo, apenas dos semanas después de que el país entrara en un bloqueo por coronavirus.
Los desarrollos incluyen la expansión de una carretera, un ferrocarril y una red de transmisión de energía, que según los lugareños atravesaría áreas ecológicamente sensibles
“La gente pregunta: '¿Qué ganamos con esto?'”, dijo al Financial Times el abogado Savio Correa, que vive cerca del puerto de Mormugao . Agregó que el plan, particularmente la ampliación de las vías del tren, afectaría a miles de personas, “destruiría el medio ambiente” y “haría imposible vivir” debido a la “contaminación por ruido y polvo de carbón”.
“Usted quiere transportar carbón, pero ¿Goans se está beneficiando o estamos sacrificando nuestra salud y nuestra economía en beneficio de alguien más?”, dijo Correa.
El parque y el Santuario Bhagwan Mahaveer contiguo, que cubre un área protegida de 240 kilómetros cuadrados, está programado para ser astillada y parcialmente deforestada por los proyectos invasivos, dijo el activista Claude Alvares, director de la Fundación Goa, a los medios locales el año pasado .
Biodiversidad en juego El área en cuestión ha sido reconocida por la Unesco como uno de los ocho “hotspots” más calientes del mundo de diversidad biológica. También es el sitio de un templo hindú del siglo XX 12, bosques tropicales y cascadas, incluyendo Dudhsagar Falls, un importante atractivo turístico.
El gobierno de Goa ha dicho que los proyectos no tienen nada que ver con el carbón. Dicen que la nueva línea eléctrica proporcionará al estado la electricidad que tanto necesita, 24668 la carretera cumplirá con las demandas del creciente tráfico y la la línea ferroviaria adicional permitirá que circulen más trenes de pasajeros y de mercancías.
MPT actualmente maneja alrededor de nueve millones de toneladas de carbón importado con destino por carretera y ferrocarril, principalmente para plantas siderúrgicas en los estados vecinos.
Los informes sugieren que MPT tiene como objetivo importar 12. 6 millones de toneladas para 2030 para transportarlo a través de Goa a otros estados para empresas como Adani Group, JSW Group y Vedanta.