Riqueza Mineral No Metálica Impulsa la Industria y Construcción Nacional
Perú alberga una significativa producción de más de 30 minerales no metálicos, recursos esenciales que sustentan principalmente a las industrias de la construcción y la manufactura. Entre los minerales extraídos se encuentran la caliza, fosfatos, hormigón, piedra, calcita, arena, sal, arcilla y puzolana, entre otros. La metodología de extracción predominante es a tajo abierto, implicando la remoción de la capa superficial para acceder a las canteras y el posterior traslado del material útil a las plantas de procesamiento, donde se inicia la etapa de beneficio primario, que generalmente involucra procesos de chancado y secado, a diferencia de la minería metálica que requiere etapas adicionales.
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El valor económico de estos minerales no metálicos radica en sus diversas aplicaciones industriales, gracias a sus propiedades únicas como durabilidad, resistencia, inercia química, uniformidad y capacidad de aislamiento térmico. Estos materiales son fundamentales en la producción de cemento, cerámicos, agregados para la construcción (arenisca, sillar, cascajo), ladrillos de arcilla, rocas ornamentales (mármol, granito, ónix) y una amplia gama de minerales industriales como sílice, bentonita y feldespatos. Sin embargo, algunos productos como el mármol pueden no requerir procesamiento primario, pasando directamente a etapas de transformación industrial.
Durante el año 2024, la extracción acumulada de varios minerales no metálicos en Perú experimentó aumentos notables, destacándose los fosfatos, el hormigón, la arena gruesa/fina, la calcita y la puzolana, todos con crecimientos porcentuales significativos. A pesar de ello, la caliza/dolomita, principal insumo para la producción de cemento, lideró el volumen de extracción con más de 27 millones de toneladas métricas, aunque registró una contracción en comparación con el año anterior. Este panorama subraya la importancia y la dinámica de la producción de minerales no metálicos en la economía peruana, con un crecimiento en diversos rubros que compensa la ligera disminución en la extracción del mineral de mayor volumen.
