Un trabajo de investigación publicado en Physical Review Letters revela que el oro en la nanoelectrónica aún servirá, pues puede resistir la tensión del procesamiento de datos de próxima generación en dispositivos electrónicos.
El estudio se llevó a cabo porque los ingenieros comenzaban a preocuparse por la posibilidad de que los pequeños cables de oro que se usan en electrónica se comporten más como un líquido que como un sólido a medida que los circuitos se reducen a la nanoescala.
Para realizar este experimento, los investigadores descubrieron cómo presurizar las partículas de oro de solo 4 nanómetros de longitud, la más pequeña partículas alguna vez medidas
Por lo tanto, un equipo de investigación de la Universidad de Stanford, el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea y el Trinity College realizaron un experimento en el que utilizaron un dispositivo conocido como una célula de yunque de diamante, que normalmente se emplea para comprimir oro. La idea era poner pequeñas partículas de oro bajo una presión extrema, mientras que simultáneamente medía cuánto esa presión dañaba la estructura atómica del oro.
La presión del yunque desprendió algunos átomos del cristal y creó pequeños defectos en el oro. Según el científico principal del estudio, Wendy Gu, se esperaba tal reacción porque una nanopartícula de oro se construye como un rascacielos con átomos que forman una red cristalina de filas y columnas limpias.
Dado que las partículas de oro tenían solo cuatro nanómetros de longitud, para detectar los defectos, Gu y su equipo arrojaron rayos X a través del diamante sobre el oro. Los defectos en el cristal causaron que los rayos X se reflejen en ángulos diferentes de lo que lo harían en oro sin comprimir.
Al medir las variaciones en los ángulos en los que los rayos X rebotaban en las partículas antes y después de aplicar la presión, el equipo pudo determinar si las partículas retuvieron las deformaciones o volvieron a su estado original cuando se levantó la presión.
«Los defectos permanecen después de que se eliminó la presión, lo que nos dijo que el oro se comporta como un sólido incluso a tales escalas», dijo Gu en un comunicado de prensa. «En el futuro previsible, el brillo del oro no se desvanecerá».
En resumen, los hallazgos significan que los fabricantes de chips pueden saber con certeza que podrán diseñar nanodispositivos estables utilizando oro en los años venideros.
Fuente: Mining.com
