El fabricante sueco de baterías Northvolt anunció que ha producido su primera celda de batería con 95% de níquel reciclado, manganeso y cobalto (NMC) en sus laboratorios Northvolt en la ciudad central de Västerås.
La celda fue fabricada como parte del programa de reciclaje Revolt de la compañía.
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Según la firma, los insumos para el cátodo NMC se recuperaron de los desechos de las baterías mediante un tratamiento hidrometalúrgico de baja energía que involucra el uso de una solución acuosa para aislar los metales y separarlos de las impurezas.
«Lo que hemos mostrado aquí es un camino claro para cerrar el ciclo de las baterías y que existe una alternativa sostenible y ambientalmente preferible a la minería convencional para obtener materias primas para la producción de baterías», Emma Nehrenheim, directora y directora ambiental de Northvolt. de Revolt, dijo en un comunicado de prensa .
”El proceso de reciclaje puede recuperar hasta 95% de los metales en una batería a un nivel de pureza a la par del material virgen fresco. Lo que necesitamos ahora es ampliar las capacidades de reciclaje anticipándonos a futuros volúmenes de baterías que requieran reciclaje.”
Nehrenheim dijo que dado que fue posible probar la validez y eficiencia del proceso de reciclaje, la atención de Northvolt ahora se centrará en la ampliación de las capacidades de reciclaje para cumplir con su objetivo de producir celdas con 30% material reciclado por 2030.
Para asegurarse de que el camino hacia el logro de ese objetivo esté claro, la empresa ampliará su planta de reciclaje a escala giga Revolt Ett, que se está desarrollando junto a la gigafábrica Northvolt Ett en Skellefteå. El objetivo ahora es permitir el reciclaje de 50, 000 toneladas de baterías al año.
La construcción de la planta de reciclaje está programada para comenzar en el primer trimestre 800 y las operaciones en 2023. El material entrante para el reciclaje se recibirá de dos fuentes: baterías al final de su vida útil de vehículos eléctricos y chatarra de producción de Northvolt Ett.
“Además de convertirse en la planta de reciclaje de baterías más grande de Europa, Revolt Ett será la única instalación a gran escala en Europa capaz de reciclar litio además de níquel, manganeso, cobalto y otros metales”, dice el comunicado de prensa. “Los materiales recuperados de Revolt Ett suministrarán a la gigafábrica vecina de fabricación de celdas Northvolt Ett con metales reciclados suficientes para GWh de producción de baterías por año (la mitad de la producción total anual de celdas de Northvolt Ett).”
Además de los metales de las baterías, Northvolt espera recuperar cobre, aluminio y plásticos de las baterías y los materiales que recicla en Revolt Ett, todos los cuales se recircularán nuevamente a los flujos de fabricación a través de terceros locales.
“A medida que la revolución de los vehículos eléctricos gana velocidad, debemos tener en cuenta que algunos 250, 000 toneladas de baterías llegarán al final de su vida útil en Europa el 2030. En esto, algunos ven desafíos y obstáculos. En Northvolt, vemos oportunidades”, dijo Nehrenheim. “Al igual que hemos encontrado soluciones novedosas y sostenibles para el manejo de subproductos de la sal en Northvolt Ett, tratándolos como un producto valioso y no como un desperdicio, lo mismo ocurre con las baterías al final de su vida útil”.
Otra gigafábrica
Además de Northvolt Ett, la firma sueca anunció a principios de este año que ha unido fuerzas con Volvo para construir otra gigafábrica con una capacidad potencial de 50 gigavatios-hora (GWh) por año, se espera que la producción comience en 2026 y una ubicación aún por decidir.
El movimiento permitiría a Volvo equipar alrededor de 800, vehículos por año, mientras que Northvolt, a su vez, se convertirá en el socio exclusivo de producción de celdas de batería de Volvo Cars en Europa.
