La mina subterránea Cadia Valley de Newcrest Mining en Nueva Gales del Sur, Australia, ha probado con éxito la nueva tecnología de MacLean Engineering y Orica en una prueba de 30 días.
El sitio utilizó perforación remota, carga y voladura inalámbrica para eliminar a los trabajadores de los principales peligros alrededor de los puntos de extracción en Cadia East.
Como parte de la prueba, Newcrest probó el nuevo sistema de perforación y voladura de ruptura secundaria de MacLean Engineering (cargador explosivo automatizado), así como el sistema de voladura inalámbrico de Orica (WebGen 100) en un área aislada.
Las actividades de rotura secundaria se utilizan cuando es necesario retirar rocas de gran tamaño del punto de extracción.
Aunque muchas rocas de gran tamaño pueden manipularse con cargadores de preparación o rompedores de rocas, algunas de ellas requieren explosivos, y los trabajadores acceden al área para cablear cada explosivo convencional utilizado.
El sistema de perforación y voladura de ruptura secundaria de MacLean elimina a los trabajadores de estas actividades de ruptura secundaria: la empresa ha desarrollado un prototipo de equipo «atornillado», que se conecta a los equipos de perforación de ruptura secundaria existentes.
Este cargador de explosivos automático (AEL) puede perforar un agujero en una roca y empujar el explosivo inalámbrico dentro del agujero, sin que el operador abandone la cabina del equipo de perforación.
Luego, el operador puede retirar la plataforma de perforación, abandonar el área y detonar el explosivo de forma remota, utilizando un dispositivo inalámbrico fabricado por Orica.
Aaron Brannigan, gerente general interino de Cadia, dijo que la prueba fue exitosa.
«El ensayo ha demostrado la oportunidad de obtener importantes beneficios de seguridad, mediante la eliminación de la exposición humana a los principales peligros asociados con las actividades de descanso secundario», dijo Brannigan en un comunicado.
«La asociación con MacLean y Orica ha sido mutuamente beneficiosa, ya que ha permitido a los socios contratistas especializados reunir sus dispositivos para agilizar todo un proceso en un entorno de minería subterránea».
Patrick Marshall, vicepresidente de gestión de productos de MacLean, agregó que encontrar formas seguras y eficientes de introducir operaciones de flotas remotas o autónomas es un área clave del desarrollo tecnológico en MacLean y que las asociaciones son una parte fundamental de este proceso.
«La combinación de los vehículos de minería MacLean Water Cannon, que ya están en funcionamiento en Cadia East, junto con la unidad de ruptura secundaria MacLean, proporciona a la operación una solución integral de Ore Flow Suite para liberar las reservas atrapadas y mantener a los operadores fuera de peligro», Marshall dijo en un comunicado.
Después de esta prueba, el siguiente paso sería una prueba más completa en un entorno de producción para evaluar aún más la seguridad y productividad del sistema de freno secundario.
Fuente: Mining.com
