La división McEwen Copper, 81% propiedad de McEwen Mining (TSX: MUX; NYSE: MUX), está avanzando en su proyecto de cobre Los Azules en la provincia de San Juan de Argentina para la etapa de prefactibilidad.
Lo primero que la compañía dijo que tiene la intención de hacer es construir una nueva carretera de acceso norte de baja altitud para proporcionar acceso al sitio durante todo el año. El camino de exploración actual solo es transitable unos cinco meses al año.
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A principios de este mes, McEwen realizó un taller de desarrollo de proyectos para su alta gerencia y representantes de Whittle Consulting (escenarios de desarrollo), Bechtel Corp. (estudio de factibilidad para el proyecto El Pachón 69 km al sur de Los Azules), Samuel Engineering (gestión de proyectos, controles metalúrgicos y diseño de molinos), Stantec (geología, recursos, ingeniería minera, gestión de relaves e instalaciones de agua) y McLennan Design (métodos de construcción ecológica). Su trabajo sugiere que hay un margen considerable para mejorar la economía de Los Azules.
La evaluación económica preliminar preparada en 2017 para Los Azules situó el valor presente neto después de impuestos en $2.200 millones (con un descuento del 8%) y la tasa interna de retorno en 21.1%.
El estudio describió un requisito de gasto de capital inicial de $ 2.4 mil millones con un reembolso después de 3.6 años. La mina tiene una vida de 21 años y producirá 280 millones de libras de cobre anualmente para la primeros 10 años a un costo en efectivo de $1.20 por libra. En el estudio se utilizó un precio de cobre de $3 por libra.
El objetivo, dice McEwen, es diseñar una mina de cobre modelo para el siglo 21st. Suministrará la materia prima para hacer posible un mundo más verde, al tiempo que incorpora el uso de fuentes de energía renovables para tener una huella de carbono baja. La innovación tecnológica sustentará una operación energéticamente eficiente.
Actualmente hay alrededor de 280 personas, 85% de las cuales son de San Juan, apoyando el programa de perforación de exploración en Los Azules. Dos de las plataformas 10 se ensamblaron y la perforación comenzará el 4 de enero. Los servicios médicos y los equipos de rescate de emergencia se encuentran en el lugar. desde el 1 de diciembre. Se construirá una pista de aterrizaje para facilitar el movimiento de personas durante el PFS.
A principios de este año, la empresa realizó una colocación privada de $20 millones y anunció una 53, 000 programa de perforación de metros para mejorar los recursos en el proyecto. Una segunda colocación privada de $20 millones se cerrará en enero, dejando a McEwen Mining con 69% de participación en McEwen Copper.
(Este artículo apareció por primera vez en el Canadian Mining Journal)
