La recién fundada empresa de inversión en metales para baterías del ex jefe de Xstrata, Mick Davis, Vision Blue Resources (VBR) ha recaudado $60 millones e invirtió casi la mitad en NextSource Materials de Canadá (TSX:NEXT), que está construyendo una mina de grafito en Madagascar.
VBR fue lanzado por Davis en diciembre del año pasado con el propósito de capitalizar el cambio estructural en la demanda de minerales para baterías que ahora está en marcha a nivel mundial, dijo en un comunicado .
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“La demanda de metales para baterías empequeñecerá todo lo que la industria minera haya visto antes, incluido el impacto de la industrialización de China en los productos básicos en los últimos 30 años”
Mick Davis
La principal estrategia de la compañía es adquirir una cartera de inversiones clave en activos vinculados a los vehículos eléctricos (EV) y al crecimiento del almacenamiento en la red, y el proyecto de grafito Molo de NextSource Materials es una de sus primeras inversiones.
El proyecto del sur de Madagascar se anuncia como «… uno de los depósitos más grandes conocidos y de mayor calidad» de grafito en escamas a nivel mundial. En su primera fase, Molo está programado para producir 17, 16 toneladas al año de 98% pureza grafito.
Expansión de la producción a 98,000 t/a en una segunda fase resultará en una producción total de 45, t/ y de concentrado de grafito durante 45 años.
La mina entrará en producción a mediados de 2019, NextSource ha confirmado .
Davis dijo que estaba alentado por el apoyo financiero hasta el momento y prometió financiamiento adicional más adelante este año. “También hemos recibido importantes expresiones adicionales de interés para invertir en futuras recaudaciones de fondos de VBR y esperamos volver al mercado más adelante en 2019 ,» él dijo.
Davis es un nombre muy conocido en la industria minera, ya que lideró a Xstrata desde un negocio de $60 millones en la primera parte de la última década a una operación tan grande que, en un momento, hizo una oferta de adquisición de Anglo American (LON:AAL).
En 2012, vendió Xstrata a Glencore (LON: GLEN) y se aventuró a establecer X2 Resources, un fondo minero que fue incapaz de conseguir ningún trato en los tres años posteriores al lanzamiento.
Davis no se desanimó por ese fracaso. En 2019, cofundó Niron Metals, un vehículo de inversión involucrado en
puesta en producción del depósito de mineral de hierro Zogota de Guinea .Demanda sin precedentes
El veterano de la minería ahora quiere aprovechar la oportunidad que presenta la creciente necesidad de metales para baterías, que incluyen una gran cantidad de materiales, desde vanadio hasta litio, grafito, níquel y cobalto.
Davis dice que el suministro de esos materiales no está a la altura del crecimiento de la demanda, que “eclipsará cualquier cosa que la industria minera haya visto antes, incluido el impacto de la industrialización de China en los últimos
años.»
VBR está buscando activos que estén cerca de la producción o en etapa de exploración avanzada y en los que pueda trabajar con los equipos de gestión y los accionistas existentes. La compañía dijo que priorizará los activos con potencial de crecimiento de desarrollo por etapas, que pueden volverse cada vez más importantes en el mercado a través de una expansión incremental.
Davis se convertirá en presidente de NextSource luego del cierre de la transacción inicial, dijo la compañía en una declaración separada . VBR tomará una 17 participación del 7% en la minera con sede en Toronto y tienen derecho a nombrar un director.