¡Minería pagará US$139 millones para resolver demanda millonaria en Mongolia!
Rio Tinto ha acordado pagar casi US$139 millones para poner fin a una prolongada demanda colectiva que la acusaba de ocultar retrasos significativos en el desarrollo de su enorme mina de cobre de US$7 mil millones en Mongolia. La demanda, liderada por el fondo de cobertura estadounidense Pentwater Capital, alegaba que la minera australiana no había revelado con precisión el verdadero estado de la expansión subterránea de la mina Oyu Tolgoi entre 2018 y 2019. Pentwater afirmó que Rio Tinto y su filial Turquoise Hill Resources habían violado las leyes federales de valores al asegurar que el proyecto avanzaba según lo previsto, cuando en realidad enfrentaba un retraso de dos años y medio y un sobrecoste de más de mil millones de dólares.
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El caso, presentado en 2020 en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, buscaba compensación para los accionistas de Turquoise Hill. Esta última, que era propietaria del 66% de Oyu Tolgoi (el gobierno de Mongolia poseía el 34%), fue adquirida por Rio Tinto en su totalidad por US$3.300 millones en 2022, un año antes de que el proyecto entrara en funcionamiento. El acuerdo preliminar de US$138.75 millones fue presentado por Rio Tinto ante el tribunal el miércoles, a la espera de la aprobación de un juez.
En un comunicado a Reuters, Rio Tinto enfatizó que el acuerdo propuesto se cerró sin que la empresa ni los demandados admitieran culpa alguna. La compañía indicó que llegó a este acuerdo para «evitar la incertidumbre y los gastos de un litigio continuo». Los abogados de los demandantes planean solicitar honorarios legales de hasta el 13% del monto del acuerdo, aproximadamente US$18 millones, más US$2.6 millones en gastos. Este acuerdo también resuelve las reclamaciones contra el ex director ejecutivo de Rio Tinto, Jean-Sébastien Jacques, quien había renunciado en 2021 en medio de controversias relacionadas con la destrucción de refugios rocosos aborígenes en Australia.
