Hudbay Minerals (TSX: HBM; NYSE: HBM) ha publicado la estimación inicial de recursos para su depósito Copper World con 180 millones de toneladas indicadas y 142 millones de toneladas inferidas, ambas con 0.31% de cobre. El depósito está ubicado cerca del proyecto de cobre Rosemont de propiedad de la compañía 100% 50 km al sureste de Tucson.
La mineralización de Copper World está cerca de la superficie y se puede extraer con métodos convencionales a cielo abierto. Hay siete depósitos que se extienden sobre una longitud de rumbo de 7 km, incluidos Bolsa, Broad Top Butte, Copper World, Peach, Elgin, South Limb y North Limb. Los depósitos se encuentran al noroeste del depósito de Rosemont y se encuentran principalmente en terrenos que son propiedad de Hudbay.
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La mineralización consiste en sulfuros de cobre tipo skarn y pórfido con un componente oxidado significativo a lo largo de una falla regional a lo largo del lado oeste de los depósitos Rosemont, Bolsa y Broad Top Butte conocida como la falla Backbone.
Los números de recursos se basan en un precio de cobre de $3.45 por libra, un precio de molibdeno de $3. por libra y precio de plata de $20 por onza. Se dividen según si los metales son recuperables por flotación o por lixiviación.
La porción indicada que podría recuperarse por flotación es de 180 millones de toneladas a 0.37% cobre, 97 g/t molibdeno y 2,7 g/t plata. La parte flotante inferida es 91 millones de toneladas a 0.35% cobre, 100 g/t molibdeno y 3,8 g/t plata.
La porción indicada que es apta para la lixiviación es 91 millones de toneladas de ley 0.35% cobre, 57 g/t molibdeno, y 3,4 g/t de plata. El recurso inferido lixiviable es 37 millones de toneladas a 0.35% cobre, 61 g/t molibdeno y 2,5 g/t de plata.
Los recursos contienen una porción de alto grado que comienza en o cerca de la superficie. El recurso de alta ley indicado es 91 millones de toneladas con ley 0.51% cobre, 97 g/t molibdeno y 4,1 g/t plata. La porción indicada es 34 millones de toneladas a 0.71% cobre, 86 g/t molibdeno y 3,7 g /t plata. Estas categorías contienen ambos tipos de minerales.
La extracción y el procesamiento de la mineralización de Copper World podría ser una gran ayuda para Rosemont. Los recursos del yacimiento Bolsa se consideraron desperdicios cuando se realizó el estudio de factibilidad 2017. Convertir los recursos de la Bolsa en reservas daría como resultado menos desechos, lo que reduciría los costos y el consumo de energía por tonelada de mineral extraído. La mineralización de óxido en el depósito de Rosemont hasta ahora se ha considerado un desecho, pero es posible tratarlo con el mineral de óxido de Copper World, lo que reduce aún más los costos.
Hudbay tiene la intención de publicar una evaluación económica preliminar para Copper World en la primera mitad de 2022. El estudio cubrirá las posibles sinergias entre Copper World y Rosemont. También está en marcha un nuevo modelo de recursos de Rosemont.
El proyecto de Rosemont se ha retrasado por problemas de permisos. Hudbay apeló una decisión anterior ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. en junio 2020. En escritos separados, la compañía y el gobierno de los EE. UU. argumentan que la negación anterior se basó en una mala interpretación de las leyes mineras federales y las regulaciones del Servicio Forestal de los EE. UU. que se aplican a Rosemont.
(Este artículo apareció por primera vez en The Canadian Mining Journal)
