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Investigadores del Reino Unido han descubierto que depósitos de cobre de tipo pórfido se forman debido a un cambio rápido en el sistema de plomería magmática subyacente que los forma.
En un artículo publicado en la revista Scientific Reports, los científicos describen un nuevo modelo 4D para la formación de yacimientos de cobre tipo pórfido que desafían el paradigma actual de un aumento progresivo, de varios millones de años, a escala de arco en la 'fertilidad' o potencial de mineralización , de sistemas magmáticos.
Según el grupo dirigido por Lawrence Carter de la Universidad de Exeter, en cambio, puede haber un orden de magnitud de cambio más rápido, durante un período de menos de 200 kyrs, desde la intrusión de magmas no mineralizantes hasta formadores de depósitos de pórfido. La causa sugerida de esto es un cambio de la producción de magma en la corteza media a la corteza inferior, probablemente iniciado por la intrusión de magma mucho más caliente del manto.
En opinión de los investigadores, estos hallazgos ayudarán a los geólogos de exploración a descubrir la próxima generación de depósitos de pórfido de cobre.
“Los depósitos de tipo pórfido proporcionan la mayor parte del cobre y el molibdeno del mundo, así como grandes cantidades de oro y otros metales, que tienen una demanda creciente para tecnologías ecológicas como vehículos eléctricos, turbinas eólicas y paneles solares, y para transmisión de energía”. señaló el equipo en un comunicado de prensa. “Como tales, son el objetivo principal de muchas empresas mineras en todo el mundo.”
“Por lo tanto, existe una necesidad creciente de comprender mejor dónde y cómo se forman los depósitos de pórfido de cobre y de nuevos métodos para encontrarlos”, se lee en el comunicado.
El estudio se llevó a cabo en el Batolito Yerington de Nevada, donde la inclinación de la corteza superior ha proporcionado una de las secciones mejor expuestas del mundo (~8 km de profundidad) a través de un sistema magmático-hidrotermal, desde el ambiente volcánico hasta el plutónico, incluidos cuatro pórfidos. depósitos.
“Para abordar la comprensión previamente fragmentada de las escalas de tiempo magmáticas asociadas con la formación de depósitos de pórfido, hemos estudiado el sistema de pórfido mejor expuesto del mundo mediante la integración de observaciones de campo y geoquímica con geocronología U-Pb de circón de alta precisión de última generación. ”, dijo Carretero.
«Demostramos que los sistemas magmáticos pueden 'activar' su capacidad para formar depósitos de mineral debido a un cambio rápido en su plomería magmática, aprovechando una zona 'fértil' más profunda, más rica en volátiles».
El investigador también mencionó que el estudio le permitió a él y a sus colegas mostrar que las distintas firmas geoquímicas 'fértiles' asociadas con los magmas formadores de minerales se desarrollan casi instantáneamente (<200 kyrs), y se expresan en todo el sistema magmático, incluso en las rocas volcánicas suprayacentes.
“Esto aumenta nuestra confianza en la resolución de firmas geoquímicas relacionadas con sistemas 'fértiles', lo que mejora enormemente su uso como herramientas de exploración para depósitos de pórfidos de cobre”, dijo.
