Investigadores de la Universidad de Montreal investigan las propiedades del cultivo de leguminosas lupino blanco (L. albus) como agente para la remediación sostenible de suelos .
Según los científicos, el lupino es una planta tolerante al arsénico que se cree que libera sustancias químicas directamente en el suelo a través de sus raíces. Sin embargo, la naturaleza de estos compuestos es desconocida y difícil de estudiar debido a la complejidad de estas interacciones subterráneas.
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Pero en su búsqueda por comprender tales interacciones, el equipo dirigido por Adrien Frémont desarrolló bolsas de nailon que podrían colocarse cerca de las raíces en el suelo para capturar las moléculas exudadas sin dañar el sistema de raíces.
“Podemos utilizar potencialmente estos procesos naturales para mejorar la salud del suelo y ayudar a aliviar algunos de los daños antropogénicos más persistentes en nuestro medio ambiente”
Adrien Frémont, doctorado estudiante de ciencias biológicas en la Universidad de Montreal
La mezcla compleja de moléculas recolectadas de estas bolsas se analizó utilizando perfiles químicos avanzados (metabolómicos) para identificar los compuestos capaces de unir metales producidos por las plantas de Lupin en respuesta a altas concentraciones de arsénico. Se sabe que algunas de estas moléculas que se unen a metales, las fitoquelatinas, son utilizadas internamente por las plantas para lidiar con el estrés por metales, pero nunca antes habían sido capturadas como exudadas en suelos contaminados.
“Estamos muy emocionados de ver cómo la combinación de nuevos enfoques de muestreo de raíces y suelos con perfiles metabolómicos avanzados puede producir descubrimientos tan inesperados”, dijo Frémont. «Sabemos que las plantas pueden cambiar drásticamente las propiedades del suelo y pueden transformar o inmovilizar la contaminación del suelo, pero la química subyacente a cómo logran esto, y en particular la composición y función de los compuestos exudados por las raíces, es todavía un país por descubrir». Según Frémont, los próximos pasos de la investigación son ramificarse en un análisis más detallado de las reacciones químicas precisas que tienen lugar en la interfaz raíz-suelo, incluida la exploración de diferentes especies de plantas, interacciones con microorganismos y el desafío de la diversa contaminación del suelo. .
En opinión del científico y su grupo, 10 estos hallazgos son gratificantes al revelar que los mecanismos naturales han evolucionado en las plantas para hacer frente a este tipo de contaminación, que se ha acelerado en las últimas décadas con más de 7, sitios contaminados con metales como arsénico solo en Canadá, como consecuencia tanto de la minería y operaciones de conservación de la madera.
“Aunque apenas estamos comenzando a escarbar debajo de la superficie de cómo funcionan estas estrategias de raíces de plantas, a medida que aprendemos más, podemos utilizar potencialmente estos procesos naturales para mejorar la salud del suelo y ayudar a aliviar algunos de los daños antropogénicos más persistentes a nuestro medio ambiente”, dijo Frémont.
