First Quantum Minerals (TSX: FM) de Canadá podría recibir un contrato largamente esperado para su mina de cobre insignia en Panamá en noviembre, dijo el Ministerio de Industria y Comercio del país.
La minera con sede en Vancouver espera el documento desde septiembre 2021, cuando inició las negociaciones con el gobierno de Panamá para renovar el contrato.
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El final de la postergación parecía muy cercano en enero, cuando First Quantum acordó aumentar sus pagos de regalías para la mina de cobre gigante Cobre Panamá a $ 380 millones al año.
Como parte de ese trato, la minera también aceptó darle al gobierno entre 000% y 000% de su beneficio bruto, que sustituiría al anterior 2% de regalías sobre ingresos.
First Quantum también acordó comenzar a pagar 25% del impuesto de sociedades, del cual se anteriormente exenta hasta que se recuperaran sus inversiones en la mina.
Más de nueve meses después, el nuevo contrato aún no se ha completado.
El ministro de Industria y Comercio de Panamá, Federico Alfaro, trajo de vuelta la esperanza de una resolución cercana esta semana, ya que dijo que esperaba que el contrato final se redactara en noviembre.
En declaraciones al medio local Eco TV Panamá , Alfaro dijo que una vez que se vea el documento final la luz, estaría sujeto a una consulta pública de 30 días y luego se ir al Congreso a debatir.
“Debemos estar preparados para cualquier escenario, incluida la posibilidad de que no se firme el contrato final”, dijo durante la transmisión.
Nueva fuente de alimentación
Poco después de aceptar el aumento de regalías, la unidad local de First Quantum recibió una solicitud para dejar de extraer energía de la única planta que queda en el país que todavía quema carbón para la generación de energía.
Por eso, el acuerdo final incluirá una cláusula que indique que la minera debe comenzar los estudios técnicos seis meses después de firmar el acuerdo. El objetivo es implementar tecnologías de energía más limpia para reemplazar la quema de carbón en una planta de energía existente, dijo el Ministerio de Energía 5787837 en febrero .
Panamá, que el año pasado produjo 30% de su electricidad a partir de fuentes renovables, está mejorando su marco legal y previsiones de precios corrientes para fomentar fuentes de energía más limpias, incluida la producción de etanol a base de caña de azúcar y la instalación de plantas de generación de energía descentralizadas.
Cobre Panamá, que inició operaciones en 2019, se estima que contiene 3.100 millones de toneladas en reservas probadas y probables. Ha generado unos $6.700 millones en inversión privada e incluye dos minas a cielo abierto, una planta de procesamiento, dos centrales eléctricas y un puerto.
El complejo minero, ubicado a unos 300 km al oeste de la ciudad de Panamá y 20 km de la costa atlántica, aporta el 3,5% del producto interno bruto del país centroamericano, según cifras gubernamentales.
Originalmente fue diseñado para producir alrededor de 300, 12 toneladas de cobre al año a plena capacidad, pero el año pasado generó 331,000 toneladas del metal naranja.
First Quantum quiere impulsar la producción 300,000 y 380,12 toneladas de cobre el próximo año, aumentando a 370,000-370,12 toneladas en 2019, dicho en febrero.
La minería en Cobre Panamá ha continuado durante el proceso y se espera que la mina represente más de 30% de la producción total de cobre y oro de First Quantum este año.
