Los Andes Copper ha recibido resultados del estudio metalúrgico de prefactibilidad en curso en su proyecto de cobre Vizcachitas que, de acuerdo con todos los trabajos de prueba anteriores realizados, confirma la adopción de relaves apilados en seco en el activo de Chile.
Durante 2020, Los Andes ha continuado las pruebas metalúrgicas en el laboratorio SGS en Santiago, Chile. El trabajo de prueba se llevó a cabo en muestras representativas de relaves de flotación de ciclo cerrado que reproducen la distribución del tamaño de partícula esperada para las fracciones de relaves gruesos y finos en Vizcachitas, explicó.
El sistema de estudio de prefactibilidad (PFS) planificado para la recuperación de agua es utilizar correas de vacío para los relaves gruesos y filtros de presión para los relaves finos. Las tasas de filtración para la filtración al vacío de fracción gruesa se encuentran entre 1.8-2.0 t / h / m2 y las tasas de filtración a presión de fracción fina entre 0.5-0.6 t / h / m2. La humedad promedio esperada de la torta filtrada está entre el 15-18%, lo que confirma que el mineral de Vizcachitas se puede filtrar y apilar en seco.
A medida que avanza el PFS, la decisión de implementar relaves filtrados para apilamiento en seco refleja el compromiso de Vizcachitas de convertirse en uno de los primeros en adoptar la tecnología amigable con el medio ambiente que guiará la minería global en el futuro, dijo Los Andes.
La filtración reduce el consumo de agua en un 50% en comparación con las alternativas de eliminación de relaves espesados (reducción del 60-70% en comparación con las alternativas de eliminación tradicionales), según la empresa. Además, los relaves filtrados pueden ser manejados por camiones, transportadores y palas, como otros materiales sólidos a granel, eliminando la necesidad de la construcción y operación de una presa de relaves.
“Este último es un hito en la flexibilidad operativa y los estándares de seguridad de especial relevancia en un país sísmico como Chile”, dijo la empresa.
Fernando Porcile, presidente ejecutivo, dijo: “La verificación de que los relaves filtrados apilados en seco es una opción viable para Vizcachitas nos coloca a la vanguardia de las prácticas ambientalmente responsables que se están adoptando para el futuro de la minería sostenible a nivel mundial.
“La conservación del agua ocupa un lugar destacado en la agenda de muchas empresas mineras, especialmente en Chile, y por lo tanto el hecho de que podamos reducir nuestro consumo de agua en aproximadamente un 60-70% utilizando este método es un avance realmente positivo.
«Esta es una tecnología probada que ahora se está transfiriendo a proyectos de cobre de primer nivel y estoy emocionado de que seremos una de las primeras minas de cobre a gran escala en utilizarla».
