¡Rio Tinto se Une a Enami en Megaproyecto!
La Empresa Nacional de Minería (Enami) ha seleccionado a Rio Tinto como su socio operador para el proyecto de litio Salares Altoandinos, ubicado en la Región de Atacama, Chile. Esta alianza público-privada contempla una inversión estimada de US$3 mil millones y se perfila como la mayor iniciativa greenfield de litio en el país, abarcando los salares Aguilar, La Isla y Grande con más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE). El proyecto proyecta una producción anual de 75.000 toneladas de LCE, utilizando tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) para reducir la huella ambiental y mantener el equilibrio hídrico.
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Iván Mlynarz, vicepresidente ejecutivo de Enami, destacó que la elección de Rio Tinto, concluida tras un proceso abierto iniciado en mayo de 2024, refleja el gran interés internacional en el potencial del litio chileno. La propuesta de Rio Tinto fue considerada la de mayor valor para la estatal, con un compromiso de financiar el estudio de prefactibilidad, realizar un aporte extraordinario de capital y poner a disposición su planta demostrativa del proyecto Rincón en Argentina, así como su tecnología de EDL. El valor total de esta contribución se estima en US$425 millones, consolidando la colaboración entre ambas entidades.
En esta asociación, Enami tendrá una participación del 49% en el proyecto, manteniendo influencia en el gobierno corporativo con dos representantes en un directorio de cinco miembros. La decisión de elegir a Rio Tinto fue aprobada por unanimidad el 22 de mayo. Enami estima que el proyecto Salares Altoandinos podría generar más de US$15 mil millones para Chile a lo largo de su vida útil, incluyendo beneficios para el Estado, gobiernos locales, investigación, desarrollo y comunidades indígenas. Mlynarz enfatizó que esta alianza garantiza altos estándares ambientales, respeto a las comunidades y un impacto positivo para la Región de Atacama y el país en general.
