Gold Fields se está preparando para el desarrollo de su proyecto de oro Salares Norte en Chile con la principal flota de producción comenzando a llegar al sitio. La flota principal de transporte de Salares Norte está compuesta por 18 camiones Caterpillar 191 t clase 789D suministrados por Finning. Nueve de ellos estarán en el sitio de la mina en marzo de 2021 mientras que el resto comenzará a llegar en 2022. La flota será operada por el contratista minero Ingeniería Civil Vicente (ICV) con los camiones cargados mediante grandes palas hidráulicas.
La planificación de la mina se basa en la minería a cielo abierto para explotar los depósitos Brecha Principal y Agua Amarga. La producción se basa en una planta constante a lo largo de una tasa de 2 Mt / año y un movimiento máximo de material total de 44 Mt / a. Durante el LOM, se extraerán 331 Mt, que consisten en 22,2 Mt de mineral para la planta y 308,8 Mt de residuos, lo que dará como resultado una relación de extracción de 13,9: 1. El pretripping será de unos 50,6 Mt. La ley de oro promedia 4,96 g / t y la plata 55,6 g / t.
Para mejorar la economía del proyecto, el plan de la mina se basa en una estrategia de extracción acelerada, por lo que todo el mineral debe almacenarse y manipularse nuevamente para alimentar la trituradora. Esta estrategia brindará flexibilidad para administrar las leyes de oro y plata para mejorar la recuperación de oro, especialmente durante los primeros años de operaciones. Con esta estrategia, la mina y la planta se desacoplan.
La extracción se realizará en bancos de 15 m con los residuos extraídos en una sola pasada y los bancos de mineral divididos en tres flitches de 5 m. Los caminos de acarreo tienen una pendiente máxima del 10%. Los factores de pólvora para la voladura varían según la dureza de la roca, y los factores de pólvora oscilan entre 91 y 149 g de explosivos por tonelada de roca. Inicialmente, los desechos se transportarán al FSM sur para construir la plataforma para la planta y el TSF. Una vez que la plataforma esté terminada, los desechos serán transportados al FSM norte. Todo el mineral será transportado a la plataforma ROM o una de las pilas de depósito de grado, desde donde se volverá a manipular a la trituradora. ICV será responsable de transportar los relaves desde la planta hasta la TSF.
El proyecto Salares Norte es el resultado de más de 20 años de trabajo. El proyecto se ubica en la región de Atacama a 180 km al noreste de la ciudad de Diego de Almagro ya 330 km de la capital regional, Copiapó. Se ubica entre 3.900 y 4.700 m sobre el nivel del mar, en medio de los picos más altos de la cordillera de los Andes y el desierto más árido del mundo. Su altura y entorno geográfico son algunos de los desafíos que enfrenta este proyecto que busca procesar los 2 Mt / a de mineral en la planta que utilizará decantación a contracorriente (CCD), Merrill-Crowe y Carbon-in-Pulp (CIP). ) tecnología de procesamiento. La construcción de la mina se completará a principios de 2023. Salares Norte tiene una vida útil de la mina de 11,5 años con una producción promedio de 350.000 oz / a de oro, pero será de hasta 450.000 oz / a durante los primeros siete años.
En 2020 se anunciaron algunos grandes pedidos de procesamiento de minerales para el proyecto. FLSmidth vendió tres paquetes de sistemas para Salares Norte: una planta de Merrill Crowe, un circuito de elución AARL (Anglo American Research Laboratories) y una refinería. Por separado, Metso Outotec está entregando tres de sus filtros de presión de placa vertical con todo el equipo auxiliar para el procesamiento de relaves secos, así como un molino SAG de 4 MW y un molino de bolas de 4 MW, cinco espesadores y un clarificador.
Fluor proporciona servicios integrales de ingeniería, adquisiciones y gestión de la construcción para el proyecto con un alcance de trabajo que incluye la ingeniería, la adquisición de material vegetal permanente, licitaciones, adjudicación y servicios posteriores a la adjudicación para los principales contratos de construcción y servicios primarios, así como la gestión de la construcción y soporte previo a la puesta en servicio. El proyecto será administrado por la oficina de Fluor en Santiago, Chile.
