En la reciente teleconferencia para conocer los resultados del primer semestre de 2020, Iván Arriagada Herrera, director general de Antofagasta PLC, dijo que la compañía ha logrado importantes avances en innovación y que la situación actual del COVID-19 está permitiendo acelerar estos cambios, tanto con su portafolio de transformación y en facilitar nuevas formas de trabajar, haciéndose más flexible y adaptable. Su siguiente avance será un proceso de licitación de una flota autónoma para el nuevo tajo Esperanza Sur.
Herrera comentó: “Tenemos iniciativas estratégicas a gran escala, como el desarrollo de una forma de lixiviar sulfuros primarios, que hemos seguido avanzando con éxito y ahora estamos realizando pruebas a escala industrial en Centinela. Hemos acelerado la adopción de análisis y gestión de información en tiempo real en toda nuestra organización. Estamos trabajando en el diseño y despliegue de un centro de operaciones remoto para Centinela que se ubicará en la ciudad de Antofagasta. Estamos utilizando análisis de datos para optimizar el rendimiento planificado y la recuperación tanto en Los Pelambres como en Centinela, y estamos transformando digitalmente nuestras funciones de soporte y procesos de mantenimiento «.
En automatización y robótica, la empresa ha implementado operaciones de perforación autónomas en Los Pelambres utilizando una flota de Epiroc Pit Viper 351. Y la empresa está en proceso de licitación de una flota autónoma para el nuevo tajo Esperanza Sur, “que permitirá una alta utilización y velocidades medias. Nuestro objetivo es mejorar el rendimiento específico a partir de estos cambios «.
El desmontaje previo en Esperanza Sur comenzó en el segundo trimestre de 2020. Y luego del retraso causado por COVID-19, ahora se espera que el proyecto se complete en el primer semestre de 2022. El costo de capital estimado para el proyecto no ha cambiado en $ 175 millones. El tajo Esperanza Sur está a 4 km al sur del tajo Esperanza y está cerca de la planta concentradora de Centinela. El depósito contiene 1.400 millones de toneladas de reservas con una ley de 0.4% de cobre, 0.13 g / t de oro y 0.012% de molibdeno.
“La apertura del tajo Esperanza Sur mejorará la flexibilidad de Centinela para suministrar su concentrador y el material de mayor ley, durante los años iniciales, aumentará la producción en unas 10-15.000 t de cobre por año, en comparación con la cantidad que se produciría si el material fuera abastecido únicamente del pozo Esperanza. Esta mayor flexibilidad permitirá a Centinela suavizar y optimizar su perfil de producción año tras año, que en el pasado ha sido variable ”.
