Champion Iron (TSX: CIA) ha firmado un acuerdo de compra definitivo para adquirir la planta de peletización de mineral de hierro de Pointe Noire ubicada en Sept-Iles, Québec, directamente adyacente a las instalaciones portuarias que la empresa utiliza actualmente. La planta se puso en servicio en 1965 con una capacidad nominal original de peletización de 6 millones de toneladas por año, pero se puso en cuidado y mantenimiento en 2013.
Según Champion, la planta de pellets podría proporcionar a la empresa una oportunidad relativamente rápida para la producción comercial, beneficiándose de su sitio industrial, ubicación estratégica adyacente al muelle de aguas profundas de Pointe Noire y la infraestructura de descarga de trenes.
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Se espera que requiera importantes inversiones antes de volver a ponerlo en servicio, incluido el trabajo estructural, la rehabilitación y la mejora de los equipos existentes, para maximizar la productividad y la eficiencia energética y minimizar su impacto ambiental, agregó la compañía.
Según los términos del acuerdo, Champion realizará un pago en efectivo de 2,5 millones de dólares canadienses a Société Ferroviaire et Portuaire de Pointe-Noire SEC (SFPPN). Además de la contraprestación en efectivo, la SFPPN y la región también recibirán beneficios económicos adicionales, ya que Champion considera volver a poner en marcha la planta de pellets.
Además, Champion ha firmado un memorando de entendimiento (MOU) con una importante siderúrgica internacional para evaluar la puesta en marcha de la planta de pellets y producir pellets de grado de reducción directa.
El MOU establece un marco para que Champion y su socio completen un estudio de factibilidad (FS), que se espera que esté terminado en 2023. Sujeto a hallazgos positivos, el MOU describe un marco para una empresa conjunta para producir mineral de hierro de reducción directa. pellets para la venta a terceros, incluida la siderúrgica asociada.
Champion debe cumplir con varios compromisos en relación con la planta de pellets, incluido el compromiso de diseñar y operar el proyecto utilizando exclusivamente fuentes de energía verde, incluida la electricidad, el gas natural, los biocombustibles o la energía renovable como fuentes de energía principales. El FS evaluará las inversiones requeridas para volver a poner en marcha la planta de pellets mientras integra tecnologías actualizadas de peletización y procesamiento.
“La adquisición propuesta de la planta de pellets representa una oportunidad estratégica para que nuestra empresa implemente aún más su visión de contribuir a la cadena de suministro de fabricación de acero verde”, dijo el director ejecutivo de Champion, David Cataford, en un comunicado de prensa. “Nuestro apoyo local, productos de mineral de hierro de alta pureza, acceso a infraestructura de clase mundial e historial operativo nos permitieron atraer a un importante productor internacional de acero para un proyecto a gran escala potencialmente significativo en Québec”.
A principios de este mes, la compañía realizó su primer envío de concentrado de hierro de alto grado desde la mina ampliada Bloom Lake en Quebec. El envío se realizó a través de un ferrocarril entre el complejo de Bloom Lake, ubicado aproximadamente a 13 km al norte de Fermont, y el puerto de aguas profundas de Sept-Îles.
