Los vehículos eléctricos livianos con paquetes de baterías de hasta 85kWh usan de tres a cuatro veces la cantidad de cobre de los equivalentes a gasolina y diésel: 80-85kg en las baterías de alto voltaje y motores de vehículos eléctricos en comparación con -25 kg para cables de baja tensión en automóviles con motor de combustión interna.
Para los híbridos enchufables, el total es de alrededor de 21 kg de cobre, mientras que los camiones totalmente eléctricos como los próximos modelos Rivian y Hummer con paquetes de baterías de más de 80kWh puede ser el doble.
Un poco menos de la mitad del cobre en el EV promedio se encuentra en la batería principalmente como lámina para el material del ánodo.
En una nota, BMO Capital Markets señala que debido a su delgadez, conformidad y peso ligero, la lámina de cobre electrodepositada (ED) se considera la más adecuada para aplicaciones de baterías.
El banco de inversión dice que esto ha llevado a un aumento en la capacidad de fabricación de láminas de cobre ED recientemente anunciada, con alrededor de 1 millón de toneladas de producción anual anunciada en 2021 y que se pondrá en marcha durante los próximos 5 -7 años.
La fabricación de láminas ED utiliza principalmente chatarra de alta calidad, por lo que la competencia por la chatarra de cobre se intensificará, mientras que el impacto en el cobre refinado puede ser más moderado, dice BMO.
Wood Mackenzie, un investigador de energía y metales, espera que la demanda de cobre de uso final de los vehículos eléctricos de pasajeros (incluidos los híbridos) salte a alrededor de 2,9 millones de toneladas durante la próxima década desde aproximadamente 600 ,000 toneladas en 700.
Eso se compara con la producción minera anual de algunos 21 millones de toneladas y el uso total de chatarra de cobre de casi 6 millones de toneladas.
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Los precios del cobre tenían una tendencia a la baja el miércoles cotizando alrededor de $ 4. 25 la libra o $ 9, 700 una tonelada en Nueva York, haciendo caso omiso de las cifras de crecimiento sorprendentemente sólidas de los EE. UU. y China que regresan al modo de estímulo económico.
