La Asociación Minera de Canadá (MAC) ha otorgado a la minera de oro Agnico Eagle y al productor de uranio Cameco los premios a la excelencia Towards Sustainable Mining (TSM) de este año en reconocimiento a sus innovadores proyectos de sostenibilidad centrados en la participación comunitaria y la gestión ambiental.
TSM es un programa basado en el desempeño mediante el cual las operaciones mineras evalúan, administran e informan públicamente sobre responsabilidades sociales y ambientales críticas. El objetivo principal del programa se centra en permitir que las compañías mineras satisfagan las necesidades de la sociedad de minerales, metales y productos energéticos de la manera más social, económica y ambientalmente responsable y ha tenido un gran éxito en alentar prácticas más sostenibles en la minería.
De hecho, TSM ha sido adoptado formalmente por asociaciones mineras en varios países fuera de Canadá, incluidos España, Argentina, Filipinas, Brasil, Finlandia, Botswana y, más recientemente, Noruega.
Cada año, los premios de excelencia TSM honran a las empresas que han realizado un trabajo ejemplar para garantizar prácticas mineras responsables.
Establecidos en 2014, los premios de excelencia de TSM incluyen el premio de excelencia ambiental de TSM y el premio de excelencia de compromiso comunitario de TSM.
Para ser elegible para los premios, las compañías mineras deben implementar activamente la iniciativa TSM. TSM es supervisado por el panel de Asesoría de la Comunidad de Interés (COI), que consiste en individuos de las tres comunidades indígenas de Canadá, organizaciones ambientales, representantes laborales, individuos involucrados en finanzas, comunidades mineras locales, organizaciones sociales y religiosas, académicos y aquellos involucrados en desarrollo internacional. El panel COI proporciona orientación y asesoramiento sobre el desarrollo y mantenimiento de TSM y selecciona anualmente a los ganadores de los premios de excelencia TSM.
Ganador ambiental de TSM
En enero de 2019, la mina Pinos Altos de Agnico Eagle, en México, lanzó una nueva iniciativa de vanguardia centrada en mejorar la regeneración del suelo a través de su programa de pastoreo de ganado de alta densidad. Este programa establece un nuevo estándar para las mejores prácticas en protección y recuperación ambiental que puede adoptarse fácilmente en toda la industria para mejorar el desempeño ambiental.
El programa de pastoreo imita el efecto de grandes rebaños de herbívoros de pastoreo que se agrupan y se mueven constantemente como resultado de la presencia de depredadores, pisoteando el suelo y las plantas. De esta manera, el programa reproduce la forma natural de regenerar el suelo en las instalaciones de almacenamiento de rocas residuales durante el cierre y el desmantelamiento. La mina Pinos Altos de Agnico Eagle fue la primera mina en el mundo en usar este proceso para crear cobertura vegetal además del crecimiento de plantas nativas de la región. Esta regeneración ha tenido lugar en mucho menos tiempo que los métodos tradicionales de revegetación. Al usar las características existentes del área para la regeneración del suelo, es posible una restauración natural y sostenible, sin tener que usar materiales que sean sintéticos o de fuera del área local.
Las comunidades que rodean a Pinos Altos se están beneficiando de este proceso de múltiples maneras, dejando un ambiente saludable para las generaciones futuras y creando oportunidades económicas para generar prosperidad para quienes residen en el área. El regreso de la vida silvestre y la fauna nativa de la zona en un período de tiempo tan corto es un buen augurio para el éxito futuro de este programa.
Este proyecto no solo tuvo resultados impresionantes en su primer año a nivel de mina, sino que los hallazgos han sido tan alentadores que la Cámara de Minería de México y la Asociación de Ingenieros de Minería, Metalúrgicos y Geólogos de México han mostrado interés en implementar el método en diferentes minas en todo el país. Por lo tanto, este nuevo programa innovador podría tener un impacto positivo en las comunidades de todo México y en la industria minera a nivel mundial en los próximos años.
