La mayor empresa minera de oro del mundo, Newmont, anunció que sus operaciones en Baddington (Australia), se convertirán en la primera mina autónoma del mundo.
La mina de oro a cielo abierto contará con una flota total de camiones que trabaje de forma autónoma, es decir sin la necesidad de un conductor al mando. Esto sucederá cuando inicie sus operaciones en el año 2021.
“Nuestra inversión en camiones de transporte autónomos generará una tasa interna de retorno superior al 35% con una operación de transporte más controlada y eficiente”, dijo el presidente y CEO Tom Palmer.
Esta es una medida con la que la compañía espera mejorar la seguridad y la productividad en la mina. Asimismo, se espera que esta sea una forma de extender la vida útil de la mina al menos por dos años.
Para esto, Newmont planea contar con la flota de Caterpillar sin conductor para ser la primera mina autónoma del mundo. Se estima que la inversión sería de unos 150 millones de dólares.
La empresa también informó que ya se encontraban ejecutando un plan destinado a brindar oportunidades para la recapacitación y la redistribución de los conductores de camiones de acarreo a otras funciones que respalden el Sistema de Transporte Autónomo (AHS).
Boddington produjo 709,000 onzas de metales preciosos y 77 millones de libras de cobre en 2018. La mina emplea directamente a un aproximado de dos mil personas.
Newmont ya posee la primera minera de oro ‘totalmente eléctrica’ del mundo, que se convirtió en parte de su cartera a través de su fusión con Goldcorp el año pasado. Borden, en Ontario, Canadá, empezó a operar en octubre con una flota subterránea de electricidad y baterías.
Con el movimiento, el gigante de oro se une a los dos mineros más grandes del mundo, BHP y Río Tinto, así como a otras importantes compañías, incluido Fortescue Metals Group, en un esfuerzo por automatizar el transporte en la industria minera.
