El Centro de Investigación Cooperativa para la Optimización de la Extracción de Recursos (CRC ORE) y el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC Canadá) se han asociado en un proyecto para llevar los beneficios de la técnica de espectroscopía de ruptura inducida por láser (mineralogía LIBS) a los sitios mineros.
Mineralogía LIBS es una técnica rápida de análisis de elementos químicos que se utiliza en una variedad de aplicaciones, incluidos análisis de suelos, efluentes, aleaciones, chatarra y metales fundidos.
Esta técnica funciona a través de un pulso láser enfocado que golpea la superficie de la muestra y elimina una cantidad de material para producir un penacho de plasma a alta temperatura.
Según CRC ORE, la robustez de la minerología LIBS es más adecuada para el análisis de mineralogía en tiempo real durante todas las etapas del ciclo de producción minera.
La compañía señaló que los analizadores de minerales cuantitativos (QMA) de laboratorio disponibles comercialmente, como QEMSCAN y MLA, se han utilizado históricamente en la minería.
El coordinador del programa CRC ORE, el Dr. Greg Wilkie, dijo: “Al aplicar LIBS en una aplicación en tiempo real, como a través de una cinta transportadora operativa, los operadores tienen grandes volúmenes de análisis rápidos proporcionados en tiempo real.
«El análisis en tiempo real acelera el proceso de mineralogía, proporcionando a los operadores detalles que posiblemente hayan tenido que esperar días o semanas para obtener».
CRC ORE está trabajando con NRC Canadá para ofrecer análisis de minerales en el sitio en tiempo real y explorar el uso de la tecnología de sensores LIBS para aplicaciones como la caracterización de minerales en una cinta transportadora.
El uso de mineralogía LIBS también se está examinando como un analizador mineralógico y elemental industrializado para escanear corrientes de roca gruesa.
El Dr. Alain Blouin, oficial superior de investigación de la NRC, dijo: “Estamos desarrollando una nueva aplicación de un instrumento de caracterización mineralógica en línea LIBS adecuado para el despliegue en sitios mineros.
«LIBS puede medir una gran cantidad de elementos simultáneamente con la capacidad de detectar elementos ligeros más allá de la capacidad de muchas otras técnicas».
CRC ORE anticipa que la solución LIBS en tiempo real se puede utilizar junto con el enfoque de Ingeniería de Grado de la compañía para la separación del mineral del material de desecho.
