Vulcan Energy Resources se disparó en Sídney después de que la compañía minera publicara un estudio que sugiere que está un paso más cerca de proporcionar a la industria automotriz europea un ingrediente clave para las baterías de automóviles eléctricos.
Vulcan Energy subió un 29% el viernes, al valor más alto desde que las acciones comenzaron a cotizar en 2018, luego de publicar un estudio de prefactibilidad que dice que sus recursos de litio alemanes son los más grandes de Europa.
La startup australiana afirma que puede producir litio de grado de batería sin emitir dióxido de carbono, y hacerlo de manera más eficiente que sus rivales. Su estrategia consiste en extraer litio mediante una planta de energía geotérmica en el sur de Alemania. El método es similar al que está investigando Berkshire Hathaway Inc. de Warren Buffett en el Mar Salton de California.
El estudio valora los recursos de litio de Vulcan cerca de Offenburg en 2.800 millones de euros (3.400 millones de dólares) antes de impuestos. El proyecto podría extraer suficiente para 1 millón de baterías de automóviles eléctricos por año y comenzar la producción en 2024, dijo la compañía.
Vulcan espera beneficiarse de la creciente demanda de litio en Europa, que está tratando de construir una industria local de fabricación de baterías para reducir la dependencia de los proveedores asiáticos. Los vehículos eléctricos se han convertido en un punto focal en la región, y los gobiernos están reforzando los subsidios para ayudar a los fabricantes de automóviles a recuperarse de la pandemia y cumplir con estándares de emisiones más estrictos.
Si bien los automóviles totalmente eléctricos conducen sin emisiones, la producción de baterías ha sido criticada por su huella de carbono. La extracción de litio de las rocas requiere mucha energía y su extracción de los lechos de los lagos secos, como se hace a menudo en América del Sur, drena las reservas de agua locales.
Vulcan dice que su proceso es más respetuoso con el medio ambiente porque su materia prima, la salmuera de salar caliente, proporciona no solo litio, sino también calor para generar energía renovable, lo que reduce la huella de carbono general del método.
La ganancia del viernes valora a la compañía en A $ 564 millones..
Las estrictas normas ambientales y la oposición local han complicado la instalación de nuevas minas de litio en Europa, ya que los propietarios de tierras y los grupos ambientales temen la contaminación. Keliber Oy de Finlandia pospuso en 2019 su oferta pública inicial en medio de protestas contra sus actividades.
