La canadiense Lucara Diamond ha encontrado una roca ininterrumpida de calidad gema blanca de 341 quilates en su prolífica mina Karowe en Botswana, y los analistas estiman que los diamantes blancos podrían alcanzar más de $ 10 millones.
El minero con sede en Vancouver dijo que el diamante se recuperó durante el período navideño de la molienda de mineral proveniente del cuadrante suroeste del lóbulo sur de Karowe.
El diamante es la 54a piedra de más de 200 quilates recuperada en Karowe desde que comenzó sus operaciones comerciales en 2012.
El hallazgo de los diamantes blancos se basa en recuperaciones históricas anteriores que incluyen la Reina del Kalahari de 342 quilates, el Sethunya de 549 quilates, el Lesedi La Rona de 1.109 quilates encontrado en 2015 y el Sewelô de 1758 quilates, recuperado en 2019.
Más allá de Sewelô, el único diamante más grande jamás descubierto es el Cullinan Diamond de 3.106 quilates, descubierto en Sudáfrica en 1905. El Cullinan se cortó más tarde en piedras más pequeñas, algunas de las cuales ahora forman parte de las joyas de la corona de la familia real británica.
El analista de BMO Capital Markets, Ray Raj, dijo que según los precios anteriores de piedras de tamaño similar, el nuevo diamante podría venderse por más de $ 10 millones.
«La recuperación continua de las piedras de alto valor significativo del lóbulo sur destaca aún más la importancia de la expansión subterránea de Karowe», escribió.
Raj también destacó un potencial de ingresos «significativo» para Lucara este año, y se espera que el proceso de ventas de los diamantes de 549 quilates y de 998 quilates recuperados en 2020 se complete en 2021.
Botswana renovó la licencia minera de Lucara a principios de enero por otros 25 años. La medida permite a la empresa trasladar el proyecto de expansión subterránea de Karowe a su fase de ejecución.
Mover la operación bajo tierra costará $ 514 millones. Se espera que tome cinco años y extienda la vida productiva de Karowe en 20 años, hasta 2040.
El desarrollo permitirá a Lucara explotar primero la parte de mayor valor del yacimiento y generar más de $ 5.250 millones en ingresos brutos.
