Vale Base Metals Impulsa el Níquel y Cobre Críticos con Miles de Millones en Brasil
Vale Base Metals (VBM), la unidad de metales críticos de la minera brasileña Vale, ha desvelado un plan de inversión multimillonario y récord que subraya su rol estratégico en la transición energética global. La compañía planea inyectar hasta US$3.300 millones en los próximos cuatro años para optimizar y expandir la capacidad de producción de cobre y níquel en sus operaciones en Brasil y Canadá. Este ambicioso desembolso está directamente ligado a la creciente demanda de ambos metales, que son esenciales para las baterías de vehículos eléctricos (VE) y la infraestructura de energías limpias, anticipando un déficit inminente en el mercado global.
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El principal foco de esta inversión es un aumento drástico en la producción. VBM apunta a elevar la capacidad de producción de cobre a cerca de 500.000 toneladas para 2028, una subida significativa desde las 321.000 toneladas producidas en 2023. Gran parte de esta expansión se centrará en la optimización de activos clave en Brasil, como las minas de Salobo y Sossego. Además, la compañía ya está consolidando su producción de níquel con la puesta en marcha de infraestructura vital, como el Horno 2 en el Complejo Minero Onça Puma, lo que refuerza su capacidad para ser un proveedor crucial de los metales necesarios para la descarbonización de la economía mundial.
La magnitud de la inversión de Vale va más allá de los metales base, pues la empresa anunció un plan aún mayor de US$12.200 millones hasta 2030 para el estado de Minas Gerais, buscando fortalecer la producción de minerales estratégicos y consolidar a Brasil como un líder global. Este compromiso financiero a largo plazo, que incluye un proyecto denominado «Nuevo Carajás» y el énfasis en tecnologías más sostenibles, llega en un momento de alineamiento con el gobierno de Lula da Silva. Al separar y capitalizar su negocio de metales base (incluso vendiendo una participación del 10% a Arabia Saudita), Vale busca maximizar su valor y asegurar que la empresa sea un pilar en la cadena de suministro de metales críticos, posicionándose firmemente en el futuro de la minería global.
