La necesidad de cobre en la industria de vehículos eléctricos (VE) continúa en ascenso, a pesar de las recientes fluctuaciones en las ventas de estos automóviles. Tom Mackay, responsable de metales refinados en IXM, destaca la complejidad y evolución del mercado, donde el cobre se convierte en un componente crucial no solo en el cableado, sino también en las baterías que alimentan a estos innovadores vehículos. Aunque el crecimiento en las ventas ha mostrado señales de desaceleración, la demanda de metales sigue mostrando una salud robusta, reflejando una tendencia sostenida hacia la adopción de la movilidad eléctrica.
Las ventas de vehículos eléctricos han enfrentado desafíos significativos, como la falta de infraestructura adecuada para la recarga y preocupaciones sobre su valor de reventa. Sin embargo, estadísticas recientes de la consultora Rho Motion indican que el año anterior se registró un aumento del 32% en las ventas de vehículos eléctricos de batería e híbridos enchufables. Aunque los primeros trimestres de este año mostraron una disminución del 25%, seguidos de un rebote del 22%, esto demuestra que, aunque el camino pueda ser irregular, el interés por los vehículos eléctricos sigue firme en el mercado.
Uno de los avances más emocionantes en la tecnología de baterías es el desarrollo de las baterías de fosfato de litio ferrofosfato (LFP). Estas ofrecen alternativas más económicas a las tradicionales baterías de níquel-cobalto-manganeso (NCM), con capacidades impresionantes, como poder recorrer hasta 1,000 kilómetros y cargarse al 80% en solo 10 minutos. Mackay menciona que, aunque se han logrado extraordinarios progresos en la química de estas baterías, la percepción del valor de las baterías NCM, especialmente en términos de reciclabilidad, sigue siendo un factor crucial que influye en las decisiones de los fabricantes de automóviles.
En un entorno donde la tecnología avanza rápidamente, las variables como las tasas de penetración del mercado y la química de las baterías complican las proyecciones de demanda. Sin embargo, a medida que la conversación sobre la sostenibilidad y la eficiencia energética se intensifica, la dependencia del cobre y otros metales será vital para dar forma al futuro de la movilidad eléctrica. Con el crecimiento de la industria reflejado en las estadísticas y las innovaciones en las tecnologías de baterías, está claro que la revolución de los vehículos eléctricos apenas está comenzando.
