Se espera que el mercado de baterías de nanotubos de carbono (CNT) supere las 70 kilotoneladas por año para 2032, superando con creces la capacidad actual, que deberá escalarse en consecuencia, según un nuevo informe por IDTechEx.
Nanotubos de carbon son el hermano mayor del grafeno y son materiales que tienen una estructura tubular unidimensional única, alta conductividad eléctrica y térmica y un área de superficie extremadamente grande, por lo que se consideran candidatos prometedores como materiales de ánodo para baterías de iones de litio.
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Dentro de la categoría CNT existe la subcategoría de nanotubos de carbono de pared múltiple (MWCNT), una forma especial de nanotubos de carbono en la que se anidan varios nanotubos de carbono de pared simple uno dentro de otro. Según IDTechEx, el próximo éxito de los CNT se atribuye al uso de MWCNT como aditivo conductor en el cátodo de las baterías de iones de litio.
“Esto se introduce como una suspensión con otros aditivos, la cantidad de carga depende del material activo y las consideraciones de precio-rendimiento”, se lee en el informe. “Los nanotubos se utilizan por sus excelentes propiedades conductoras y mecánicas con una morfología 1D ventajosa. Existen numerosas ventajas, incluido el potencial de usar electrodos más gruesos, operar a tasas C más altas y muchas más”.
Cuando se trata de empresas involucradas en la producción de CNT, el analista de mercado señala que la más grande, Cnano de China, ya tiene numerosos vínculos con fabricantes de baterías, particularmente en su país de origen. LG Chem, por otro lado, está escalando la producción tanto para LG Energy Solution como más allá, mientras que Cabot Corporation adquirió SUSN citando el papel de los CNT en las aplicaciones de baterías, y Toyocolor anunció en 2021 que suministrará a SK Innovation.
“Entonces existe la oportunidad más allá de los MWCNT en el cátodo”, afirma el expediente. “Los nanotubos de carbono de pared simple continúan explorando el espacio de almacenamiento de energía con empresas como OCSiAl, particularmente con el nuevo inversor de 2021 Daikin Industries, Zeon Corporation y Zeta Energy haciendo anuncios aquí. También hay productos híbridos, como los desarrollos CB-CNT de Birla Carbon y los materiales CHASM Advanced, que avanzan en las mejoras de los ánodos”.
Para IDTechEx, no se puede exagerar que el panorama del almacenamiento de energía todavía está evolucionando rápidamente y que antes de que esta generación de baterías de iones de litio haya alcanzado la madurez, es probable que aparezcan en el horizonte nuevas generaciones y tecnologías disruptivas.
“Esto abarca desde la próxima adopción a corto y mediano plazo de los ánodos de silicio, los éxitos esperados a largo plazo en las baterías de estado sólido y los gustos de Li-S y Li-air que aún necesitan una mejora gradual. Luego está más allá de los iones de litio, por ejemplo, los iones de Na, y los supercondensadores”, dice el informe.
