Gatos Silver (NYSE, TSX: GATO) está saliendo de su mejor trimestre de producción, con la mina Cerro Los Gatos en México, propiedad del 70%, que produce un récord de 2,7 millones de oz. de plata para los tres meses finalizados el 30 de septiembre, un aumento del 59 % con respecto al tercer trimestre de 2021.
La producción de zinc de 17,8 millones de libras y la producción de plomo de 12,2 millones de libras también fueron máximos históricos, un 32 % y un 13 % más, respectivamente, con respecto al trimestre comparable en 2021.
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La mayor producción de metales de Cerro Los Gatos se debió principalmente a las tasas récord de rendimiento del molino con un promedio de 2.862 toneladas por día y leyes de mineral significativamente más altas procesadas durante el trimestre. Las recuperaciones de plata y zinc también fueron más altas que las del trimestre comparable en 2021.
Las tasas de molienda fueron un 10 % más altas que el récord de rendimiento del molino anterior alcanzado en el primer trimestre de 2022, y un 23 % más altas que el segundo trimestre.
“Nuestro sólido desempeño operativo continuo en CLG durante el trimestre refleja la secuencia de producción planificada, con un rendimiento del molino que supera la capacidad de diseño en un 15 % y con leyes de mineral más altas en comparación con el año anterior”, dijo el director general Dale Andres en un comunicado de prensa.
El aumento de la producción del tercer trimestre de 2022 se vio respaldado por los continuos esfuerzos de eliminación de cuellos de botella y la secuencia de producción planificada en las secciones de mayor ley del yacimiento, ayudado además por algunos rebajes que lograron leyes superiores a las planificadas. En el cuarto trimestre, la compañía anticipa que las leyes del mineral extraído serán más bajas que en el tercer trimestre, pero se espera que las tasas de procesamiento sean similares.
“Nuestros objetivos prioritarios de exploración y perforación de definición son extender la vida útil de nuestra mina convirtiendo la porción de mayor ley de nuestro recurso mineral actual en reservas y dar seguimiento a la mineralización recientemente descubierta en profundidad en la nueva zona South-East Deeps mientras se evalúa su implicaciones potenciales para todo el distrito de Los Gatos”, agregó Andrés.
Las acciones de Gatos Silver subieron un 16,7% tras los resultados operativos del tercer trimestre de 2022. La minera de plata con sede en EE. UU. tiene una capitalización de mercado de aproximadamente $ 221 millones.
Ubicado aproximadamente a 120 km al sur de la ciudad de Chihuahua, en el corazón del cinturón de plata de México, el distrito de Los Gatos consta de 14 zonas mineralizadas hasta la fecha, incluidos tres depósitos identificados de plata, plomo y zinc: Cerro Los Gatos, que logró producción comercial en 2019, y los yacimientos Esther y Amapola. Las otras 11 zonas mineralizadas tienen al menos una intercepción de mineralización. El área del proyecto se caracteriza por una mineralización epitermal predominante de plata, plomo y zinc.
Antes de la adquisición inicial de los derechos de concesión por parte de Gatos en abril de 2006, se habían realizado prospecciones y exploraciones históricas muy limitadas en este distrito. Hasta la fecha, se ha perforado más del 85% de la posición de terreno de 103.000 hectáreas.
A principios de este mes, la compañía actualizó las reservas minerales y los recursos de Cerro Los Gatos, así como el plan de la mina luego del trabajo de reconciliación para corregir ciertos errores del informe técnico de 2020.
Sobre una base del 100 %, el depósito ahora contiene reservas minerales reducidas de 6,1 millones de toneladas con una ley de 244 g/t de plata, 4,48 % de zinc y 2,14 % de plomo, suficientes para sostener la vida útil de la mina hasta 2028. Recursos medidos e indicados (excluidas las reservas) fueron 1,94 millones de toneladas con una ley de 96 g/t de plata, 3,01 % de zinc y 1,56 % de plomo. El valor presente neto después de impuestos se estima en $377 millones (a una tasa de descuento del 5%).
