Taseko Mines de Canadá (TSX: TKO)(NYSE-AM: TGB)(LON: TKO) vio sacudidas sus finanzas en el segundo trimestre del año debido a leyes mineras más bajas en su 75% propiedad de la mina de cobre a cielo abierto Gibraltar en Columbia Británica.
La empresa registró ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de C$1,7 millones (alrededor de $1.30m) para los tres meses terminados en junio 30, una caída de 82% en comparación con los casi C$48 millones que reportó en el mismo trimestre del año pasado.
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El presidente y director ejecutivo Stuart McDonald señaló que, si bien la planta de Gibraltar operó a su capacidad de diseño en el segundo trimestre, las leyes de cabeza más bajas contribuyeron a menores recuperaciones, lo que resultó en una producción de cobre de 21 millones de libras. La cifra representa un 22% de disminución en la producción con respecto al mismo trimestre del año pasado.
Rene Cartier, analista de minería de BMO Capital Markets, dijo que las ganancias generales de Taseko estaban «muy por debajo» de la estimación del banco y del consenso del mercado.
“La producción de cobre no cumplió con nuestro pronóstico y los costos más altos afectaron los resultados. El EBITDA ajustado de $1.7 millones estuvo muy por debajo de nuestro pronóstico de $22.7 millones y el consenso de $25.1 millón”, escribió Cartier.
Las operaciones mineras ahora avanzan más profundamente en el pozo de Gibraltar, donde se encuentra el mineral de mayor ley. Como resultado, la compañía espera una producción de cobre “significativamente mayor” en la segunda mitad del año.
Taseko reiteró su pronóstico de producción de cobre 2022 de 115 millones de libras, pero dadas las condiciones más desafiantes en la primera mitad del año, ahora espera estar en el extremo inferior de ese rango.
Como la mayoría de las mineras este año, la empresa con sede en Vancouver se vio afectada por los precios más altos del combustible. Durante el segundo trimestre, los precios del diésel subieron un 21% trimestre tras trimestre, y casi 70% del mismo periodo en 2021.
“Aunque los costos operativos C1 totales por libra de cobre aumentaron debido a la menor producción en el segundo trimestre, estos costos unitarios caerán significativamente en la segunda mitad de 2022 a medida que aumente la producción”, dijo Taseko.
Las finanzas también se vieron afectadas por una caída en el precio internacional del cobre a fines del trimestre.
La mina Gibraltar produjo 17.7 millones de libras de cobre en el trimestre, por debajo de lo esperado 22.4 millones de libras. El grado y la recuperación fueron 0.17% y 77.3%, respectivamente, ambos por debajo de las estimaciones de BMO para el trimestre de 0.20% y 96%.
Taseko está esperando que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) comience el período de comentarios públicos para un borrador de permiso de control de inyección subterránea para su proyecto Florence en Arizona. Se espera que la consulta tome 45 días.
La empresa fijó las reservas probables de Florence de 345 millones de toneladas, con una ley de 0,25% de cobre. El proyecto fue recientemente nominado a dos premios ambientales.
