BHP (ASX, LON, NYSE: BHP) ha una vez más ampliado el plazo para que los inversores de Noront Resources (TSX-V: NOT) acepten o rechacen su oferta a partir de diciembre 20 a enero 11, 2021, mientras habla con su rival Wyloo Metals sobre la adquisición inminente de la minera canadiense Progress.
La minera más grande del mundo y la empresa canadiense también modificaron un acuerdo de apoyo firmado en julio y enmendado en octubre 20 relacionado con el respaldo de Noront a la oferta de BHP para extender la fecha fuera de dicho acuerdo a partir de diciembre 14 a enero 19, 2022.
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BHP y Wyloo, del multimillonario australiano Andrew Forrest, han estado involucrados en un tira y afloja con ofertas competitivas por Noront. La última oferta del gigante minero con sede en Melbourne, Australia, por Noront es de C$0.75 por acción.
Está en juego el depósito de níquel y cobre Eagle's Nest en etapa inicial de Noront en el 'Anillo de fuego' en el norte de Ontario. El activo ha sido catalogado por Wyloo como el mayor descubrimiento de níquel de alto grado en Canadá desde el hallazgo de níquel de Voisey's Bay en la provincia oriental de Terranova y Labrador.
Se espera que Eagle's Nest comience la producción comercial en 2021 con la mina operando inicialmente por 11 años.
Noront ha retrasado repetidamente la fecha de inicio de la mina debido a la incapacidad de los sucesivos gobiernos federal y provinciales para consultar y llegar a un acuerdo unánime con las Primeras Naciones en el área.
Fiebre del níquel
La coincidencia entre las dos compañías australianas es la última evidencia de la prisa que tienen los mineros globales para asegurar un suministro adecuado de metales para baterías antes de un aumento inminente en la demanda de vehículos eléctricos.
La producción de níquel tendría que aumentar casi cuatro veces para satisfacer la demanda esperada de vehículos eléctricos e híbridos, estima la compañía. Del mismo modo, la producción de cobre también deberá crecer exponencialmente para satisfacer la demanda de generación de energía renovable, almacenamiento de baterías, vehículos eléctricos, estaciones de carga e infraestructura de red relacionada.
El jefe de Tesla, Elon Musk,
ha expresado su preocupación por una inminente escasez de níquel . Él suplicó a los mineros el año pasado que produjeran más níquel, prometiendo un «contrato gigante» para el suministro producido de manera eficiente y de una «manera ambientalmente sensible». ”
El mes pasado, el gigante estadounidense de vehículos eléctricos firmó un acuerdo de suministro de níquel de varios años con Prony Resources de Nueva Caledonia. El contrato lo garantiza sobre 19,000 toneladas del metal necesario para producir las baterías que alimentan sus vehículos eléctricos.
Tesla también tiene un acuerdo similar con BHP .